海外網9月25日訊 英國雜志《經濟學人》（The Economist）9月21日發表題為《又到了爭吵的邊緣》的文章。

全文摘編如下：

也許美國的財政前景是黯然的，但是與以前相比，現在已經沒那麼黯然了。9月17日，國會預算辦公室表示，美國的財政赤字今年將會降到GDP的4%以下，在2015年將會繼續降至GDP的2.1%。但是2009年，美國財政赤字達到了GDP的10%，這也是和平年代的最高紀錄。聯邦政府的債務依然沿著長期上升的軌道繼續前行，但是上升的速度卻低於國會預算辦公室去年的預期。這主要源於兩個方面的原因：第一，政府改變了衡量GDP的方式。第二，醫療通脹以前一直居高不下，現在已經降至1%的合理水平。這樣一來，政府為老年人和窮人提供醫療保健服務的義務看起來就沒那麼繁重了。

奇怪的是，債務形勢的好轉卻未能扭轉腐敗的政治。無論是奧巴馬總統還是共和黨領導人都極力避免再次陷入2011年8月那樣的僵局。那時，雙方未能就上調債務上限的前提條件達成一致，這險些讓美國陷入不必要的災難性違約。

所謂的“債務上限”就是聯邦政府的法定貸款限額。因為財政部花掉的每一美元中就有19美分是借來的，所以國會必須一再調高債務上限，否則山姆大叔就沒錢買單了。共和黨與民主黨身負美國人民的全部信念和信任，但是雙方卻互相挑戰，互不服氣﹔這不僅損害了人們對美國經濟的信心，也導致了那些喜歡爭吵的議員們的支持率大幅降低。但是，看上去議員們還會把之前的爭吵鬧劇完整地重演一遍。

10月1日，聯邦政府的許多部門將會關閉，除非國會投票批准把佔預算35%的短期借款轉化為長期借款，這需要每年一次的國會授權。之后，在十月中旬，財政部將會達到債務上限。除非國會投票同意提高債務上限，否則財政部就不得不停止發放工資、養老金等﹔其中最要命的是財政部必須停止發放國債利息，這將會導致一場災難性的違約。

從理論上來講，國會與白宮達成協議是雙方力所能及的事。奧巴馬願意用更有目的性的削減開支和提高稅收政策來取代所謂的“自動減赤”——“自動減赤”機制是2011年共和黨與民主黨攤牌后導致的全面削減支出的政策。但是，奧巴馬手中並沒有強制共和黨人妥協的籌碼，所以幾乎可以肯定的是，奧巴馬簽署的預算案將會讓長期國債繼續維持在“自動減赤”的水平。奧巴馬還希望國會能夠在不附加任何條件的情況下提高債務上限。既然共和黨人在去年一月已經這麼做了，那麼他們應該做好准備繼續這麼做。

不過，數十名保守派共和黨國會議員正在阻礙事情的進展。他們希望利用預算和債務上限來徹底摧毀奧巴馬的醫療計劃。按計劃，奧巴馬醫改的主要條款將在明年一月開始生效。有一項提案提出，聯邦政府要想得到資金，那麼就必須抽空明年用於實施奧巴馬醫改的資金。到目前為止，233名共和黨眾議員中有77人支持該提案。

但是，奧巴馬承諾不會推遲奧巴馬醫改，也不會就債務上限進行協商。這就讓共和黨領袖陷入了兩難境地：一些共和黨人既想扼殺奧巴馬醫改，又不想導致政府關門或造成政府違約，因為這無異於政治自殺行為﹔共和黨的領袖們應該如何滿足這些人的空想呢？上周，眾議院議長約翰·博納和多數黨領袖艾裡克·坎托提出了兩個議案，一項旨在削減奧巴馬醫改的資金，另一項旨在為政府提供資金。參議院應該否決第一個，批准第二個。

然而，許多保守派人士認為奧巴馬是在虛張聲勢，所以他們強迫博納撤回之前的提案。來自北卡羅來納州的共和黨人馬克·梅多斯表示，“這種策略並不能促使民主黨人進行任何形式的反省。”梅多斯說，最近幾周他走訪了15個市政廳，結果發現選民們反對奧巴馬醫改的人數大概是支持者的3倍到4倍。

截止到本期《經濟學人》付印之時，眾議院的共和黨領袖們正在著手准備一項提案。該提案會為政府提供到12月中旬所需的資金，但是將撤回奧巴馬醫改的資金。參議員可以單獨挑出涉及到奧巴馬醫改的條款，批准提案中余下的條款，然后再把這份提案打回眾議院。眾議院還在思考一個獨立的計劃，企圖把上調債務上限與推遲奧巴馬醫改、批准基石XL輸油管道建設項目以及稅收改革聯系起來。無論是參議院還是奧巴馬都不太可能同意這種提議，所以政府仍有被迫關門的可能。這並不是博納想要的效果，也不是大多數觀察人士期望發生的事。但是，在博納管好自己的手下之前，誰也不知道該如何避免這種事情的發生。

譯者：郝偉凡

(責編：郝偉凡、牛寧)