海外網9月5日訊 英國雜志《經濟學人》（The Economist）8月31日發表題為《美國大學面臨新挑戰》的文章。

全文摘編如下：

一位出租車司機驕傲地告訴我，他的女兒剛剛大學畢業，從威斯康星大學獲得了新聞學位。但是他緊接著又說，女兒上大學期間的花銷高達14萬美元。因為新聞業的工作崗位工資不高，而且從業者並不需要正式的資格証書，所以看上去這14萬美元就像是白白浪費了似的。

美國總統奧巴馬擔心，學生在支付了高額的大學學費之后卻得不到應有的回報。當然，大學畢業生比沒接受過大學教育的人收入要高。但是，這到底是由於大學畢業生本來就聰明，還是由於大學教育拓展了他們的思想，並教授了他們一些有用的知識呢？美國大學生在畢業之后平均負債26,600美元﹔其中有些人的負債數額還遠遠不止這個數字。2011年，延期至少90天才償還的學生貸款佔所有學生貸款的8.5%﹔但是現在，這一比例已經上升到了11.7%。許多畢業生都在與債務之中苦苦掙扎。

8月22日，奧巴馬承諾將會向大學施壓，要求它們降低學費，提高畢業率。在2015學年開始之前，教育部將會頒布大學評級新體系。新評級體系將會衡量學費、畢業率以及學生畢業后的收入等方面，旨在幫助學生了解哪些大學學費最低、但是為學生提供的幫助卻最大。

奧巴馬表示，等到《高等教育法案》重新修訂之后，聯邦政府提供的財政支持或許將會與評級挂鉤。《高等教育法案》將於今年到期。因為聯邦政府每年在助學金方面的開支為1500億美元（主要是以貸款的形式發放），所以評級體系將會是一個強有力的杠杆。目前，聯邦政府主要根據每個大學的注冊學生人數來決定向該所學校提供的助學金數額。這就導致某些大學降低招生標准，拼命增加學生數量。擴招進來的學生雖然幾乎沒有畢業的希望，但是照樣也會陷入債務之中。

現在才開始做出改變已經有些滯后了。在過去的三十年間，大學學費的上漲速度已經超過了通貨膨脹的速度以及收入上升的速度。然而，大學畢業率卻慘不忍睹：在2004年進入四年制公立大學讀書的全日制學生中，隻有58%的學生在6年內獲得了學位。學生貸款已經達到了1.2萬億美元，佔全國總債務的6%。美國國家經濟研究局最新的一項研究顯示，雖然聯邦政府提供的助學金逐年增加，但是接受大學教育的人數增長卻較為緩慢。大部分經費都流進了各個大學的腰包，而這些大學將這部分經費用於發放酬金、上調工資、建設華麗的橄欖球場館等方面。

一些持反對意見的人認為，各所大學將會把賭注壓在新的評級體系上。如果聯邦撥款與畢業率挂鉤，那麼某些大學會不會降低畢業標准呢？招聘的企業已經對浮夸的學分感到厭倦了。許多企業希望，新型自發測試體系“大學學習評估”能夠為他們提供一份更為客觀的成績單。“大學學習評估”測試體系是由一家獨立的非盈利機構創立的，預計將會在明年向傳統大學的學生和網絡大學的學生開放。

奧巴馬希望大學能夠設計一些削減運營成本的辦法。此外，為了讓大學能夠就一些新措施進行實驗，教育部將會為這些大學頒發監管豁免書。這些新舉措包括：為參加大學課程的高中生提供經濟援助，對表現優異的學生提供獎學金等。雖然多所大學正在積極開拓辦法來削減運營成本，但是對有些大學來說，現在才做出改變已經有些太遲了。下一次乘坐出租車時，還是多給司機一些小費吧。

譯者：郝偉凡

(責編：郝偉凡、王棟)