海外網8月27日訊 英國雜志《經濟學人》8月24日發表題為《追逐金錢的熱潮》的文章。

全文摘編如下：

“我們的人數比你們的人數要多得多。”英格蘭南部巴爾科姆村的抗議者向警察和鑽井工人怒吼道。不幸的是，抗議者說的完全正確。巴爾科姆村有一個勘探鑽機，還有一群受到環保斗士的煽動而情緒激昂的村民。大多數英國人都反對通過液壓破裂法來獲取石油和天然氣——他們擔心的是，這有可能發生在他們的住宅附近。在反對人士的威脅之下，Cuadrilla能源公司被迫關閉了其鑽井。

液壓破裂法改變了美國的能源市場，幫助美國走出經濟衰退的泥潭。它可以創造工作崗位，降低能源花銷，並減輕美國對石油和天然氣大國的依賴。那些能源大國一般都不可靠，而且專橫無禮。事實上，油氣鑽井建成之后，它對地面景觀的影響其實與一個公園棚屋沒什麼兩樣。現在，油氣鑽井在很短的時間內就可以建好。沒有人知道鑽機打到英國的地下之后是否會帶來大量石油和天然氣，但是最新估測顯示，英國地下埋藏著豐富著油氣資源。那麼，為什麼不試試看呢？

反對者表示，這主要有兩方面的原因。第一個原因是出於環境方面的考慮。“綠色空間”協會和其他一些小型環保組織，如“反對盲目追逐燃氣”等，都對液壓破裂法持反對態度。這些環保人士認為，碳氫化合物對環境有害﹔鑽井中偶爾釋放出來的甲烷是一種溫室氣體﹔液壓破裂法有可能會污染水源。第二種反對意見主要來自鑽井所在地的居民。他們舉著“停止液壓破裂法”的標語牌，擔心鑽井和運貨卡車會給他們的生活帶來打擾。這是一種典型的鄰避主義。

環保人士的反對理由根本站不住腳。天然氣比煤炭要干淨得多。美國大多數天然氣鑽井都很少會造成污染——而且通過嚴格的管制，鑽井對環境造成的威脅可以降到最低。此外，由於技術的發展，現在可以在某一塊地面開發多個鑽井﹔而且鑽井使用的水還可以重復利用。

令人奇怪的是，鄰避主義者反而有著較為有力的理由。液壓破裂法的確會對打擾當地居民的生活，尤其是在開發鑽井的時期。運貨卡車可能會造成道路擁堵。工人們可以帶動當地的消費——但是他們也會喝得醉醺醺的，然后在當地尋舋滋事。在美國西部的懷俄明州，隨著鑽井數目的增多，犯罪率也隨之上升。

用金錢堵住反對者的嘴

液壓破裂法之所以能在美國繁榮發展，一方面的原因就是當地居民得到了豐厚的補償金。土地所有者可以將其地下的碳氫化合物所有權進行出售。聯邦政府對油氣征稅，之后再把稅收回饋給受到影響的地區，主要是把稅收收入用於改善當地的學校和消防站。美國當然也有鄰避主義者——某些州甚至直接宣布禁止液壓破裂法——但是，事實証明，金錢是一個有力的解決辦法。

然而在權力集中的英國，油氣鑽井所帶來的收入除了流到礦主手裡之外，其他的恐怕都會被財政部收入囊中。事實上，英國的油氣為英國皇室所有，並不歸土地所有人。英國財政大臣喬治·奧斯本將頁岩天然氣的稅率定在30%，這比北海油田的稅率要低得多。礦業公司向當地社區承諾，他們會為每個鑽井支付10萬英鎊，並把收入的1%上交。由於英國對商業稅進行了廣泛改革，當地政府也可以獲得能源公司繳納的一部分稅款，但是這需要經過復雜的審核和計算。對當地居民來說，這種誘惑過於微小，而且過於模糊。

對於這一問題完美的解決方案是：將稅收權力下放，允許地方政府在制定油氣汲取稅上擁有更大的自由——這將會鼓勵礦主走向那些反對聲最為微弱的地區。不幸的是，英國政府不太可能會放鬆對稅收的控制。但是，一個小小的改變就能帶來幫助。由於當地居民對風力發電廠的長期抗議，政府在4月份對稅收政策做出調整，允許地方政府保留風力發電廠上交的所有商業稅。那麼，對油氣鑽井也可以實施這一政策。

譯者：郝偉凡

(責編：郝偉凡、王棟)