海外网10月21日讯 英国杂志《经济学人》（The Economist）10月12日发表题为《来自天堂的金钱》的文章。

全文摘编如下：

麦加人说，他们并不需要农业，因为主把朝圣者给了他们，这就是他们每年的农作物。现在，数百万穆斯林正在准备前往沙特阿拉伯的麦加圣地，参加今年的朝觐（haj）。所有的穆林斯都希望，一生之中至少能有一次朝觐之旅。如今，朝觐可以为沙特阿拉伯带来165亿美元的收入，约占沙特GDP的3％。耶路撒冷是亚伯拉罕三教的圣城，该地同样也吸引着大量朝圣者；此外，许多什叶派穆斯林还会前往伊拉克的清真寺。据联合国世界旅游组织估计，每年的朝圣者人数已经超过了3亿。此外，还有数不清的宗教信徒会前往清真寺或其他神圣之地。

朝圣人数之所以增加，是因为中东的中产阶级人数在不断增多，这就意味着旅游人数也在不断增加，而且其中有四分之三的游客都是在中东地区之内旅游。虽然中东局势动荡不安，但是那些因宗教原因旅行的人却不会因此而却步。尽管可能遭遇爆炸袭击，但是什叶派朝圣者还是会大量涌入伊拉克的卡尔巴拉（Karbala）和纳杰夫（Najaf）。新旅游市场观察人士凯文·怀特（Kevin Wright）表示，“那些将假期视为文化体验的人会因为安全问题而推迟自己的旅行，但信徒却不会。”

身兼旅游顾问和犹太祭司的彼得·塔罗（Peter Tarlow）开玩笑地说，以信仰为基础的旅游可以追溯到摩西率领族人穿越西奈半岛，而“上帝则是他们的导游”。在中世纪，威尼斯商人也会带领欧洲人前往圣地。长期以来，以色列一直在大力推广宗教旅游。但是，大多数国家并没有及时做出反应，未能利用自己的宗教景点来获取经济利益。

但是，朝觐是个例外；朝觐的规模在不断扩大，而且还逐渐走向了高端市场。石油财富以及对伊兰斯教不断增加的认同感让朝觐成为了一个非常赚钱的生意。高档连锁酒店纷纷涌入麦加，这其中包括莱福士酒店（Raffles）；2010年，莱福士酒店在麦加开设一个带有温泉疗养院的“麦加宫”（Makkah Palace）。纪念品商店的经济收益更加丰厚，有些商店甚至只在朝觐进行之时才开门。此外，游客家乡的那些旅游公司也受益匪浅。在开罗开有一家旅行社的瑞达·杜尼亚（Reda Dunia）表示，在埃及，最高档的旅游套餐高达8万埃及镑（合11,450美元）。

一些朝圣者抱怨，执行宗教义务的成本越来越高。航空公司和旅馆会在宗教节日期间提高价格。不过杜尼亚表示，为了参加朝觐，穆斯林一般会存上好几年的钱，“所以大多数穆斯林愿意为朝觐之旅挥霍金钱”。现在，一些旅行社会提供旅游套餐，其中既包含宗教行程，也包含休闲活动。这有助提高价格，或许还能说服那些不可知论者以及无神论者为了文化体验而造访圣地。

现在，那些缺乏宗教标志性建筑的国家正在试图创造宗教地标。6月份，迪拜政府宣布将要建立一个《可兰经》主题公园，公园里的院墙会刻上《可兰经》中的故事，花园中还会种上《可兰经》里提到的植物。目前，迪拜吸引到了很多专门来购物和娱乐的游客。迪拜希望，虔诚的宗教信徒能够和这些游客一样，为迪拜带来巨大利润。

译者：郝伟凡

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