海外网9月25日讯 英国杂志《经济学人》（The Economist）9月21日发表题为《又到了争吵的边缘》的文章。

全文摘编如下：

也许美国的财政前景是黯然的，但是与以前相比，现在已经没那么黯然了。9月17日，国会预算办公室表示，美国的财政赤字今年将会降到GDP的4%以下，在2015年将会继续降至GDP的2.1%。但是2009年，美国财政赤字达到了GDP的10%，这也是和平年代的最高纪录。联邦政府的债务依然沿着长期上升的轨道继续前行，但是上升的速度却低于国会预算办公室去年的预期。这主要源于两个方面的原因：第一，政府改变了衡量GDP的方式。第二，医疗通胀以前一直居高不下，现在已经降至1%的合理水平。这样一来，政府为老年人和穷人提供医疗保健服务的义务看起来就没那么繁重了。

奇怪的是，债务形势的好转却未能扭转腐败的政治。无论是奥巴马总统还是共和党领导人都极力避免再次陷入2011年8月那样的僵局。那时，双方未能就上调债务上限的前提条件达成一致，这险些让美国陷入不必要的灾难性违约。

所谓的“债务上限”就是联邦政府的法定贷款限额。因为财政部花掉的每一美元中就有19美分是借来的，所以国会必须一再调高债务上限，否则山姆大叔就没钱买单了。共和党与民主党身负美国人民的全部信念和信任，但是双方却互相挑战，互不服气；这不仅损害了人们对美国经济的信心，也导致了那些喜欢争吵的议员们的支持率大幅降低。但是，看上去议员们还会把之前的争吵闹剧完整地重演一遍。

10月1日，联邦政府的许多部门将会关闭，除非国会投票批准把占预算35%的短期借款转化为长期借款，这需要每年一次的国会授权。之后，在十月中旬，财政部将会达到债务上限。除非国会投票同意提高债务上限，否则财政部就不得不停止发放工资、养老金等；其中最要命的是财政部必须停止发放国债利息，这将会导致一场灾难性的违约。

从理论上来讲，国会与白宫达成协议是双方力所能及的事。奥巴马愿意用更有目的性的削减开支和提高税收政策来取代所谓的“自动减赤”——“自动减赤”机制是2011年共和党与民主党摊牌后导致的全面削减支出的政策。但是，奥巴马手中并没有强制共和党人妥协的筹码，所以几乎可以肯定的是，奥巴马签署的预算案将会让长期国债继续维持在“自动减赤”的水平。奥巴马还希望国会能够在不附加任何条件的情况下提高债务上限。既然共和党人在去年一月已经这么做了，那么他们应该做好准备继续这么做。

不过，数十名保守派共和党国会议员正在阻碍事情的进展。他们希望利用预算和债务上限来彻底摧毁奥巴马的医疗计划。按计划，奥巴马医改的主要条款将在明年一月开始生效。有一项提案提出，联邦政府要想得到资金，那么就必须抽空明年用于实施奥巴马医改的资金。到目前为止，233名共和党众议员中有77人支持该提案。

但是，奥巴马承诺不会推迟奥巴马医改，也不会就债务上限进行协商。这就让共和党领袖陷入了两难境地：一些共和党人既想扼杀奥巴马医改，又不想导致政府关门或造成政府违约，因为这无异于政治自杀行为；共和党的领袖们应该如何满足这些人的空想呢？上周，众议院议长约翰·博纳和多数党领袖艾里克·坎托提出了两个议案，一项旨在削减奥巴马医改的资金，另一项旨在为政府提供资金。参议院应该否决第一个，批准第二个。

然而，许多保守派人士认为奥巴马是在虚张声势，所以他们强迫博纳撤回之前的提案。来自北卡罗来纳州的共和党人马克·梅多斯表示，“这种策略并不能促使民主党人进行任何形式的反省。”梅多斯说，最近几周他走访了15个市政厅，结果发现选民们反对奥巴马医改的人数大概是支持者的3倍到4倍。

截止到本期《经济学人》付印之时，众议院的共和党领袖们正在着手准备一项提案。该提案会为政府提供到12月中旬所需的资金，但是将撤回奥巴马医改的资金。参议员可以单独挑出涉及到奥巴马医改的条款，批准提案中余下的条款，然后再把这份提案打回众议院。众议院还在思考一个独立的计划，企图把上调债务上限与推迟奥巴马医改、批准基石XL输油管道建设项目以及税收改革联系起来。无论是参议院还是奥巴马都不太可能同意这种提议，所以政府仍有被迫关门的可能。这并不是博纳想要的效果，也不是大多数观察人士期望发生的事。但是，在博纳管好自己的手下之前，谁也不知道该如何避免这种事情的发生。

译者：郝伟凡

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