海外网9月22日讯 英国杂志《经济学人》（The Economist）9月21日发表题为《朝相反的方向前进》的文章。

全文摘编如下：

关于美国生活水平一系列的最新统计数据为我们提供了一些保持乐观的理由。对于一个典型的美国家庭而言，家庭收入自五年以来首次停止下降，贫困率也不再继续上涨。看起来，美国的经济回暖已经足够保证普通人获得稳定的收入。

但是，统计数据中传达出来的主要信息仍然是黯然的。经济增长带来的收入大多流向了极少的一部分人：经济复苏带来的收入中，95%都流入了最富有的那1%的腰包，而这1%的人所持有的收入总额已经将近达到了一个世纪以来的最高水平。美国本来就是世界上贫富差距最大的富裕国家；现在，这种情况在美国愈演愈烈。

即使你并不是一个平等主义者，美国贫富差距的趋势也会令你望而生畏。尽管某种程度上的收入不平等对经济发展有好处，比如可以让那些工作更努力、更勇于承担风险的人获得更高的经济回报；但是，社会财富大幅集中在最富有的少数人手里不仅在政治上是危险的，而且对经济也会造成伤害。从政治风险的角度来看，这可能会让美国陷入愤怒的民粹主义情绪。美国人并非要把富人一棍打死，但是有越来越多的迹象显示出民众对收入不平等的愤怒——比如，民主党左派人士对拉里·萨默斯进行抨击。萨默斯是一位进步主义经济学家。本周，他被迫退出了美联储主席的竞选，其中主要是因为人们认为他对待华尔街大亨们过于手软。

收入不平等可能是经济效率低的症状。各个银行暗中得到的津贴数额巨大，而且政府认为不能轻易取消这些津贴，所以银行家们可以继续给自己发放高工资。此外，收入分配过于不平衡可能会减慢经济增长，原因在于收入不平等可能会演变成下一代的发展机会不平等。现在看来，这种可能性很大。与25年前相比，富裕学生与贫困学生之间考试分数的差距已经拉大了30%到40%：鉴于遗传智力因素不可能在一代人之内表现出如此之大的差距，这就显示出，富裕的年轻人通过经济和社会优势中获得的益处比以往任何时候都更显著。另外还有调查显示，美国几代人之间的社会流动不仅低于大多数欧洲国家，而且几乎是处于停滞状态。

拒绝做无用功，大力帮助年轻人

贫富差距拉大的内在原因中有很多都是根深蒂固的，而且很可能继续持续下去——比如快速发展的科技变迁，经济快速全球化的大趋势等。乔治梅森大学的泰勒·科文认为，美国人口很快将会被分为两个集团：一部分人擅于使用智能机器工作，另一部分人将会被智能机器代替。前者将会越来越富有，后者将会把很多时间都浪费在玩电子游戏上。

美国许多政客都对收入不平等表示担忧，但是却很少有人能够为解决该问题提供一些建设性意见。民主党倾向于使用那些老一套的左倾解决方案，即或提高最低工资水平，或继续提高对富人的税收。但是，许多共和党人根本就否认存在收入不平等的问题。

收入不平等并非不受政府政策的影响，但是对富人征收更高税率并不是唯一的、也不是最好的解决办法。如果能同时吸收左派和右派的观点，减少为富人服务的有利政策，增加对年轻人的投资，那么或许会成效斐然。

减少对富人的有利政策应该从预算开始。美国的税法有很多都是倾向于富人的，从让私募股权获益的法律漏洞到按揭利息抵扣（即为购买大房子的人提供巨额补贴）。一个更加简单、不含免税政策的税法或许会更加高效，更加先进。另外，撤销一系列的管制措施也会有所帮助。美国大多数最赚钱的职业都受到一系列毫无意义的严格规定的限制（比如医生和律师）。

对年轻人的投资应该主要聚焦于早期教育。要想改变处于劣势地位的孩子的命运，学前教育是非常关键的第一步；另外，美国在学前教育方面也落后于国际水平。根据欧洲经济合作与发展组织的数据，在四岁儿童受教育水平方面，美国在38个主要经济体中仅排在第28位。奥巴马计划要推进全国的学前教育水平。虽然该计划的细节仍不够完善，但是这个计划的宗旨应该被共和党人所拥护。实现收入完全平等或许永远是个遥不可及的目标，但是美国可以致力于为穷人提供更多机会。一个无法实现梦想的社会是不会有太大希望的。

译者：郝伟凡

(责编：郝伟凡、王栋)