海外网9月10日讯 英国杂志《经济学人》9月7日发表题为《从牙齿矫正器到宇航员座椅》的文章。

全文摘编如下：

3D打印是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。几年以前，3D打印技术的出现冲击了传统公众意识。从那时以来，人们对于3D打印的看法就走向了两个极端。狂热的支持者（主要都是美国人）坚持认为，3D打印技术将会产生剧烈影响，将会推翻批量生产经济学，并把大量工作岗位重新带到西方国家。根据《哈佛商业评论》的观点，“中国将会失去全世界批量生产第一大国的地位。”而反对者却认为3D打印完全是被炒作起来的——中国制造业巨头富士康的老板郭台铭认为，3D打印不过是个“小把戏”。郭台铭还说，如果将来证明他的说法是错误的，那么他愿意把名字倒过来写。

事实上，3D打印的发展方式表明了这两种预期都是错误的。它的确是一个能够产生巨大经济影响的技术革新。但是，它并不一定会给传统工厂带来伤害，也未必会给中国带来损失。

在美国很流行，在中国更流行

有一种观点认为，3D打印仅仅是个小把戏，只适合当作业余爱好来发展。这种观点看起来愈加荒谬了。面向消费者的廉价3D打印机的销量非常高，但是其销售额只占市场总销售额的5%。以前，大多数3D打印机还仅适用于生产模型和样品；但是根据咨询机构沃勒斯合伙公司的数据，2012年3D打印机生产的零部件中超过25%都是成品部件，而在2003年成品部件的比例还只占3%。去年，3D打印行业的总价值为22亿美元。据沃勒斯合伙公司预计，今年该行业的总价值将会上涨28%。美国爱齐公司专门制造高分子透明塑料牙齿矫正器。仅去年一年，该公司利用3D打印生产的透明塑料牙齿矫正器就高达1700万只。近期，美国宇航局对一个火箭引擎进行了测试，该火箭引擎的燃料喷射器就是由3D打印机生产的。通过3D打印来生产就意味着原来由115个零部件组成的燃料喷射器现在仅分为两个部分。另一家咨询机构CM调查公司最近发布的一份技术报告显示，那些没有采用3D打印技术的制造商“可能会很快就会发现自己处于成本劣势之中，这一事实的到来也许会比他们预期的还要早”。

3D打印技术的发展并未预示着传统工厂将走向末路。事实上，3D打印正在不断被传统工厂所接纳，并被融入到现有技术中，从而制造出融合了两种技术的最佳产品。通过3D打印技术生产的工具、钻模、模具和压膜可以让生产线以更快的速度建立起来。宝马公司的工人利用3D打印来生产设计好的定制工具，这样一来安放和定位零部件将会变得更加容易。由3D打印机生产的零部件可用于特殊制药设备和造纸设备之中。飞机驾驶舱和冷却设备的零部件以及专用汽车的操作板和电子元件都是通过3D打印技术生产的，之后再和传统工艺生产的零部件组合在一起。对于批量生产而言，3D打印既是强劲的竞争对手，也是有效的补充技术。

那么，对于中国制造商而言，3D打印技术的发展是一个坏消息吗？显然不是。在3D打印这个问题上，中国的公司和其他各国的公司一样，都做好了准备来迎接这项新技术。中国拥有世界上最大的一些3D打印机，其中包括一个12米长、用于制造短途客机的钛翼零部件以及机身框架等。中国的工程师还首创了利用3D打印机来生产铸造用砂模具的技术，这样就可以更快、更精确地来铸造金属部件。中国宇航员使用的驾驶舱座椅是利用3D打印技术生产的，而这种座椅完全是量身定做的。中国政府官员认为，随着中国在廉价劳动力上的优势逐渐消退，3D打印技术将会是全面升级中国制造业基地的重要手段。

那么，这对各个企业有什么启示呢？3D打印技术可以以更低的价格、更高的效率来生产各种类型的产品。在不久的将来，郭台铭的富士康或许也会大范围使用3D打印技术。

译者：郝伟凡

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