好萊塢電影業：無法預知成敗，一如30年前

海外網12月27日訊 英國雜志《經濟學人》（The Economist）12月21日發表了題為《即便現在，依然無人知曉》的文章。文章稱，好萊塢電影業現在和30年一樣，依然無法預測。

全文摘編如下：

1983年，王牌電影編劇威廉姆·高德曼（William Goldman）在《銀幕春秋》（Adventures in the Screen Trade）一書中揭露了電影行業的內幕。當時好萊塢正處於混亂之中。各個電影制片廠接二連三受挫，處境非常艱難。其中最嚴重的要數西部片《天堂之門》（Heaven’s Gate）。這部電影於1980年上映，耗資4400萬美元（這在當時可是一筆巨資）。由於票房慘敗，制作該部電影的聯美公司（United Artists）遭受了災難性的打擊。人們對高德曼的著作印象最深刻的是，他指明了電影業的一條鐵律，“沒有人知曉任何事情”：一部電影是會成為賣座大片還是會慘敗而歸？誰都可以進行猜測。

30年過去了，隨著《獨行俠》（The Lone Ranger）這類巨制大片的上映，好萊塢的情況還是一如從前。或許比以前更甚。如今的電影制片廠認為，要想讓人們來到電影院，影片就必須具備轟動效應，所以制作成本可以高達3億美元，營銷成本還要再加上1億至1.5億美元。去年，當迪士尼公司出品的冒險片《火星上的約翰·卡特》（Johnny Carter）以失敗收場時，這個娛樂業巨頭蒙受了1.6億美元的損失。迪士尼制片廠主席裡奇·羅斯（Rich Ross）被告知：再見，有時間一起吃午飯。也就是說，他被解雇了。

著名導演史蒂文·斯皮爾伯格認為，如果幾部大片同時受挫，那麼電影制片廠就可能會面臨“徹底失敗”。現在，制片廠一般隻拍攝兩種類型的電影：耗資巨大的大片和成本在2500萬美元以下的低成本電影。制片人凱文·米舍（Kevin Misher）認為，“好萊塢和美國一樣，中間階層都受到了嚴重擠壓。”

1983年，高德曼描述了電影制片廠如何一步步放棄努力，不再發展自己的想法。當時，自由劇作家、制片人以及其他外部人士在好萊塢兜售已經制作好一攬子計劃，一般包括已經簽約的演員和寫好的劇本。如今，制片廠紛紛削減研發成本、增加營銷預算，所以他們更加依賴外人來設計自己的產品。想象一下，如果蘋果公司或者豐田公司也這麼做會有什麼后果。此外，制片廠還試圖吸引外部資金來為拍攝電影籌資。一種新型中介機構應運而生，如威秀娛樂集團（Village Roadshow Entertainment Group）和天舞影業公司（Skydance），這些公司專門負責資金項目。

正如高德曼所描述的那樣，制片廠主席和籃球教練一樣：“他們每天早上醒來時都清楚，自己早晚有一天會被解雇。”現在的情況更是如此。隨著電影制作成本不斷上漲，制片廠主席被一部失敗的電影終結職業生涯的可能性也隨之增大。在過去的18個月裡，制片廠主席的更迭似乎比以往任何時候都更加頻繁：在6個主要制片廠中，有4家都經歷了最高負責人的變動。在1983年，擔任制片廠主席一般是失敗的經紀人。如今，他們一般都是商人。舉例來說，在9月份接管康卡斯特環球制片廠的杰夫·謝爾（Jeff Shell）是電視台老板，沒有任何電影從業背景。

雖然所有人都明白無人可以預計一部電影的票房，但是制片廠依然把早期剪輯的電影交給專題小組來討論，進而決定如何宣傳和營銷影片。然而，即便是電影上映之后，依然沒有人能夠清楚地解釋為何這部電影會大獲全勝，那部電影卻慘敗而歸。盡管制作方華納兄弟影片公司表達了自己的擔憂，但是由喬治·克魯尼（George Clooney）和桑德拉·布洛克（Sandra Bullock）主演的《地心引力》卻是本年度最賣座的影片之一。這其中的原因何在？相比之下，盡管迪士尼公司寄予厚望，由約翰·尼德普主演的《獨行俠》卻一敗涂地。這又是為什麼呢？

30年前，好萊塢拍攝的影片的目標人群是“購買爆米花的人”，也就是年齡介於16歲至24歲的年輕人。在他們痴迷於手機之前，這個年齡段的人喜歡結伴去電影院。后來，好萊塢致力於拍攝那些制作成DVD非常暢銷、適合在家裡觀看的電影。據調研公司IHS稱，在2004年的鼎盛時期，DVD的銷售幾乎佔到了美國大型制片廠年度總收入的48%。但是在2004年之后，DVD的銷售額已經下降了近一半。

如今，好萊塢試圖為新興大國的觀眾量身打造影片，尤其是中國的電影觀眾。現在，中國已經成為世界第二大電影市場。一部電影走得越遠越好，這就意味著，制片廠正在向海外市場投放一些包含美國元素較少的影片。索尼影業公司的老板邁克爾·林頓（Michael Lynton）表示，“如今，好萊塢大片已經不再附帶美國的價值觀了。”福克斯電影公司拍攝的4部《冰河世紀》系列動畫片就是很好的例子。這一系列動畫片總共收入約8億美元。其故事背景並沒有確定的時間和地點，而且很容易用當地語言為片中的各個角色配音。

用高德曼的話說，好萊塢一直是一個“等級分明的地方”。現在依然如此，只是各個等級正在發生變化。以前，人們認為在電視行業工作還不如失業﹔如今，電視行業是財力最雄厚的行業，所以劇作家、制片人和制片廠都更加注重電視。至於現年82歲的高德曼，他已經搬到了紐約，正在創作一部音樂劇。巧合的是，大型電影制片廠也正在向百老匯音樂劇投資。但是，正如《希特勒的春天》（Springtime for Hitler）所顯示的那樣，人們其實對百老匯音樂劇的命運也一無所知——由梅爾·布魯克斯（Mel Brooks）編導的這部音樂劇看似注定會失敗，結果卻引發了轟動。

譯者：郝偉凡

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(責編：郝偉凡、王棟)