嫦娥三號順利升空 中國探月工程再獲突破

海外網12月3日訊 英國經濟學人網站12月2日發表了題為《成功發射》的文章。文章稱，12月2日凌晨，嫦娥三號月球探測器順利升空，這標志著中國在探月工程方面又取得了重大進展。

全文摘編如下：

12月2日凌晨，嫦娥三號月球探測器順利升空，這是中國截止到目前最為雄心勃勃的太空計劃。但是，要想宣布嫦娥三號圓滿成功，中國還需要再等兩周時間。在位於中國西南部的西昌衛星發射中心，加強版的“長征三號乙”運載火箭將嫦娥三號成功送入太空。按照計劃，嫦娥三號攜帶的“玉兔”號六輪月球車（如圖）將於12月中旬在月球表面登陸。這將是中國首次嘗試在地球以外的天體實現軟登陸。

如果想用伊索寓言裡龜兔賽跑的故事來比喻國際太空競賽，那麼唯一合理的選擇就是把中國比喻成行動緩慢、但意志堅定的烏龜。中國在2003年才首次實現了載人航天，而前蘇聯和美國早在40多年前就已經實現了載人航天。

距離美國首次將人類送入月球已經過去了40多年時間——而且登月的人還安全返回了地球。但是中國將其月球車命名為“玉兔”，這似乎預示著中國希望停止扮演龜兔賽跑中烏龜的角色。

“玉兔”這個名字來源於中國古老的傳說，據說玉兔是廣寒宮宮主嫦娥的寵物。中國探月工程副總指揮李本正表示，之所以選擇“玉兔”這個名字是因為它“象征著善良、純潔和靈巧”，而且“反映了中國和平利用太空的宗旨”。

一旦登陸月球之后，“玉兔”號將會對月球表面的地質構造進行考察，尋找自然資源並建立一台望遠鏡。中國表示，希望這輛太陽能月球車能夠運行至少3個月。

中國之前的探月計劃包括嫦娥一號和嫦娥二號。嫦娥一號於2007年被發射至太空，進入月球軌道，並於2009年在控制下成功撞擊月球。嫦娥二號於2010年被發射至太空，其運行時間遠遠超過了設計的生命期限。嫦娥二號的部分任務是探測工作，其中包括確認“玉兔”號在“彩虹灣”的具體著陸地點。之后，嫦娥二號被引導出月球軌道，並成為中國首個飛向深空的人造太陽系小行星。

李本正公開提醒說，實現嫦娥三號的軟著陸非常困難。11月28日，他在新聞發布會上說，“迄今為止，全球共進行了129次月球探測活動，成功率僅51%。所以我們的探月計劃也存在風險。”

中國未來的探月計劃更加野心勃勃。中國已經宣布准備在2020年之前發射嫦娥五號衛星，其任務是從月球採集標本並把標本送回月球。對此，政府官員似乎還不太確定具體時間，但是他們卻非常明確未來中國的火星探測計劃。據稱，中國打算在月球和火星建立基地，甚至還打算在那裡種植蔬菜。

譯者：郝偉凡

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