海外網10月8日訊 英國雜志《經濟學人》（The Economist）9月28日發表題為《發出錯誤的煙霧信號》的文章。

全文摘編如下：

吸煙讓大約半數長期煙民提早進入墳墓，讓更多煙民遭受著慢性病的折磨。吸煙的惡習在富裕國家正在逐漸減弱，但是在許多年輕人中依然盛行，這一點令人擔憂。電子香煙看上去是個不錯的替代品：一般的電子香煙主要由盛放尼古丁溶液的煙管、蒸發裝置和電池三部分組成。霧化器由電池杆供電，能夠把煙彈內的液態尼古丁轉變成霧氣，從而讓使用者享受到一種類似吸煙的感覺，從而緩解吸煙者的煙癮。所以你或許會認為，人們對電子香煙不斷增長的需求應該受到歡迎和鼓勵。

但是歐洲議會並不這麼認為。10月8日，歐洲議會將會就一項煙草管制新法案進行投票。該項法案旨在降低吸煙人數，並保障兒童遠離煙草。但是，該法案中的一個重要條款可能會起到反作用。這項條款中寫道，電子香煙應該受到與藥品一樣嚴格的管理，其中包括在把新產品投入市場之前，電子香煙生產商必須首先得到醫藥管制機構對新產品的授權。這項條款將會大幅減少市面上的電子香煙品種，同時也會導致其價格升高。即使是首次提出該條款的歐盟委員會也承認，這項規定將會減緩人們對電子香煙的接受速度。如果歐洲議會投票同意對電子香煙進行更為嚴格的管制，那麼這無疑會給美國食品藥品管理局傳遞同樣的信號，而后者正在思考是否對本國的電子香煙實行更嚴厲的管理。

電子香煙並非全無風險。到目前為止，對於電子香煙產生的長期健康影響還沒有太多相關研究。如果劑量過大，尼古丁也是一種毒藥。即使劑量較小，尼古丁也很容易讓人上癮﹔此外，不同品牌的電子香煙產生的化學噴霧劑量也有所不同。但是有一點很明確：相關研究已經証明，無論電子香煙會對健康造成何種不良影響，它的危害性總歸要比傳統香煙要小很多。

電子香煙可以讓全世界近十億煙民的健康少受損害，也可以讓兒童和其他不吸煙的人遠離二手煙傷害。鑒於電子香煙的種種益處，歐洲國家可以選擇一種更為明智的方案。它們可以對影響電子香煙的現有商標法規和質量控制法規進行修訂，使其更加嚴厲。美國應該加強對電子香煙的監管。然后，各國政府應該對電子香煙的檢測進行投資，令其更加嚴格﹔政府還應該關注電子香煙的演變過程。為了迎合客戶需求，電子香煙更新換代的速度非常之快。今年，美國的電子香煙銷售數量將會達到3億，這幾乎是2012年的三倍。

這或許會讓醫藥企業感到擔憂，因為電子香煙會對它們出產的尼古丁貼片以及其他戒煙手段產生威脅。歐洲的醫藥公司正在努力進行游說，要求政府對電子香煙實行更嚴厲的管制。大型煙草公司正在研制自己的電子香煙，以及那些用加熱煙草來代替燃燒煙草的香煙。但是，延緩煙民的戒煙速度對煙草公司來說是有利可圖的。目前，大多數電子香煙都是由富有創新精神的小型公司生產的。如果以后它們每研發出一種新型口味或新型劑量的電子香煙之后都需要獲得授權才能上市，那麼幫助煙民實現更安全的吸煙的努力將會被嚴重削弱。

監管不嚴的代價是生命

到目前為止，電子香煙的大多數常規使用者都是煙民，或者是已經戒煙的人。但是隨著時間的推移，對健康傷害較小的電子香煙有可能會吸引很多新用戶。鑒於這種風險，再加上對尼古丁的剩余風險缺乏長期研究，禁止對兒童銷售電子香煙的要求是有道理的。但是就成年人而言，他們在電子香煙方面所受的管制應該低於在酒精方面所受的管制，酒精的危害要遠遠高於電子香煙。或許，政府對電子香煙的管制應該不超過對咖啡因的管制程度﹔咖啡因也會讓人上癮，是一種毒性較低的物質，但是政府認為無需對咖啡因的廣泛使用進行限制。人們對某種毒性非常低的物質上癮也許存在風險，但是這種風險值得承擔，因為這樣一來，我們就有機會大幅降低世界上危害性最大的單方自願行為——吸煙。政客們不應該從中作梗，而是應該讓形形色色的電子香煙品牌繁榮發展。

譯者：郝偉凡

(責編：郝偉凡、王棟)