海外网5月6日讯 《经济学人》5月4日发表题为《北海油田》的文章。

全文摘编如下：

从远处看，Elgin平台看起来像是浩瀚的北海上一个微不足道的斑点。只有当接近这个石油-天然气建筑物，你才能感受到这个拥有巨大的管道和阀门的庞然大物。而在经济方面也是如此。英国实际的石油和天然气工业比它看上去的要发达得多——然而它更像一个难以控制的巨人，并不总是和蔼可亲的。

在英国经济徘徊在零增长的情况下，北海的震动产生了很大影响。2012年3月，Elgin开始出现漏气现象，以至于关闭了一年。而就在去年秋天，该区域最大的油田之一Buzzard也因维修而关闭，生产量骤降。石油和天然气出口下降是造成2012年最后一个季度英国经济萎缩0.3%的一个重要原因。同时，这也是一年前经济陷入衰退的原因之一。

英国的油气田开采时间较长，并且产量陷入了长期衰退。但不论对于英国工业，还是对于财政大臣乔治?奥斯本（George Osborne）来说，眼前的消息都十分喜人。钻孔机正在向英国的水域移动。在接下来的几年里，新鲜的投资将带来好运，根据英国石油和天然气贸易组织（见图表），这将促进相当于每天150万桶到200万桶石油的出口。这意味着它将推动政府收入增长，而在2012-2013财年已经超过了70亿英镑（约109亿美元）。

对生意人来说，北海是一个令人望而却步的地区。海上油田是昂贵的，而年久的油田更是如此。上世纪六七十年代首次开发该地区时所建设的基础设施的运维过于昂贵且早已不适用。维修延误被加长。同时，对在全球范围内进行运作和资本分配的石油公司来说，年久并不是英国油田唯一的缺点。近些年，他们已经为他们的先进找到了更好的归宿。油田需要大量资金的长期投入，因此该行业往往就打出的油井以奖励稳定税收。而过去的十年见证了英国油田在这一点上的不尽人意。

最近一次打击发生在2011年，当奥斯本将“附加费”提高为利润的32%，并提出了一个完全有效税率，其中包括公司所得税和石油收益税，处于62%到81%之间，取决于油田的年龄。事实上，这项收费始于2002年的10%，至2006年升至20%，目前又被指为近期经济放缓的原因。2008和2009年的油田开发受到2006年增长的影响，而这又与与2011年较低的输出量相关。

那么，是什么原因造成了反弹？高油价和小油田津贴已经有所帮助，重点放在开发良好却很少有重大发现的地区，改进提取价格昂贵的重油的条款。褐色油田津贴鼓励Talisman and Apache一类的小型公司购买生产巨头们为专注于其他地区利润丰厚的大型项目而遗弃的低效旧资产。

在2013年的预算中，专家为日益活跃的资产市场提供了援助，经过长时间的谈判，该行业赢得了协议，不考虑未来税率的改变，根据退役成本保证税收减免。这是至关重要的，因为清理平台和管道可能需要花费超过300亿英镑。阿布扎比能源公司（Abu Dhabi’s Taqa）称这就是它为什么为英国石油公司（BP’s）哈丁油田花费12亿美元的重要原因。确定未来的成本同时也释放了资本。

英国石油工业的培育还具有其他优势。因为政府试图吸引陆上投资者进行页岩气钻探，税制的稳定将有助于说服投资者。同时，蓬勃发展的北海工业将促进以该地区为科技试验台的活跃的石油服务业发展。2011年的270亿英镑收入中，输出额占60亿英镑。但它可能不会提高奥斯本的政治命运。直到2015年下届大选之后，大量的投资都不太可能慷慨地付清。

译者：王竹