恭王下野慈禧霸权:甲申易枢，一场不动声色的政变

　　慈禧太后

　　1884年3月14日（光绪十年二月十七日）中午，署理直隶总督李鸿章在天津收到上海传来的电报，援越清军与黑旗军坚守的越南北宁已被法军占领。他立即将消息转报北京的总理衙门。晚间，李鸿章又补充报告：上海洋人听到北宁清军失守，各洋轮都升起法国国旗庆贺。同时，日本驻津领事报，“东京电报，消息确实”。

　　15日早上，慈禧太后没有召见军机，军机大臣们读罢李鸿章简短的电文，觉得还缺乏详细信息，就决定这个电报不上递了，待到明天再商办法。但翁同龢感到，消息预示的前景显然不妙，他在日记中写道：“恐从此棘手矣，噫！”

　　这天北京阴沉欲雨，竟日昏昏，夜里又刮起大风，高层官员的心中也忐忑不安。翁同龢回家后将消息写信通报给醇亲王奕譞。同日，总理衙门大臣张佩纶也给李鸿章写信：“北宁又失，事更棘手。徐延旭太不知兵，鄙见欲去之久矣，此坐谁属，仓卒求才，殊不易得。愿我公密筹见复。”信中所提徐延旭系广西巡抚，他是援越桂军的统帅，对于前线失利负有直接的责任。从信的内容看，张佩纶似乎对徐延旭很是失望，早有换徐的打算，实际上，起用徐延旭，就是张佩纶近两年来极力推荐的结果。

　　16日，慈禧召见军机，决定将徐延旭摘去顶戴，革职留任，责令其收拾败军，尽力抵御。如再退缩不前，定当从重治罪。

　　清军在越南失利，引起北京官场的激烈震动。当时，越南是中国的藩属国，因遭受法国侵略，清政府先采取暗助黑旗军刘永福援越抗法，又部署云南巡抚唐炯和广西巡抚徐延旭出境援助。其中广西方向承担主要任务。

　　徐延旭的举荐人张佩纶感受到巨大压力。徐延旭，字晓山，是近期督抚中的火箭式擢升干部，1882年2月25日，张佩纶在其著名的《保小捍边当谋自强折》中，推荐他“久守梧州，屡出关治群盗，得交人心”，又说四川建昌道唐炯“知兵，可任艰巨”。认为若以徐延旭领粤西一军，唐炯领滇南一军，所益必大。半个月后，徐延旭就由湖北安襄郧荆道直擢广西布政使，从正四品晋为从二品，官升三级。次年10月更升任广西巡抚。唐炯亦在当年4月升任云南布政使，1883年7月出任云南巡抚。张佩纶与徐、唐其实并不熟悉，但徐是张之洞姐夫鹿传麟（时任河南巡抚）的儿女亲家。唐炯则是张之洞的大舅子。所谓“知兵”云云，皆是“清流”小圈子内部的评价和吹嘘，徐延旭最大的军功，不过是镇压本地农民军和出关捕盗。在平定太平天国起义之后，如此破例地提拔巡抚，是绝无仅有的，既反映出军机大臣李鸿藻一系在掌控官员使用上的影响力，也显示清廷对中越边境地区反击法国势力入侵的高度关注。

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