英语或成商业通用语言 普通话因太难学落败

海外网2月21日讯 英国杂志《经济学人》（The Economist）2月15日发表了题为《英语帝国》的文章。文章称，全世界有越来越多的跨国公司把英语作为自己的官方语言，这显示出英语有望成为商界的通用语言。

全文摘编如下：

联想集团CEO杨元庆在40岁之前几乎不会讲英语：他在一个贫穷的农村地区长大，上大学时读的是工程类专业。但是，当联想在2005年收购了IBM的个人电脑业务之后，杨元庆下定决心要学会英语。他让自己浸泡在了英语环境之中：全家移民到美国北卡罗来纳州，请了一位英语家教，而且每天花费数小时的时间来观看有线电视节目——这或许是他做出的最大牺牲。近日，杨元庆来到巴西圣保罗参加董事会议和业绩发布会：在此期间，除了用中文向中国媒体做了简要汇报之外，他的其他汇报全部都是用英语做出的。

在非英语国家，越来越多的跨国企业开始把英语作为其官方语言，联想便是其中之一。这股流行风首先是在那些人口数量很小、全球野心却很大的国家刮起的，比如新加坡、北欧国家以及瑞士。瑞士与瑞典的合资企业艾波比集团（ABB）前CEO戈兰·林达尔（Goran Lindahl）曾经说过，公司的官方语言是“不流畅的英语”。后来，这一流行风刮到了欧洲大国：如今，众多德国和法国跨国企业也在董事会议和官方文件中使用英语。

奥迪或许会使用一个德文短语来进行广告宣传，但是，如果管理者不具备良好的英语水平，那么他几乎不可能获得晋升。2011年，当克里斯托弗·弗朗兹（Christoph Franz）成为德国汉莎航空公司的CEO之后，他随即宣布使用英语作为公司的官方语言，尽管这家航空公司的50名高管中，仅有几个不是德国人。

法兰西学术院或许会对英语的发展感到不满。但是，除了英语之外，其他语言都不具备成为全球商业用语的条件。最有可能的竞争对手是中国的普通话，但是，这是世界上最难掌握的语言之一，而且用计算机输入汉语比较困难。另外，中国尚有很多人不使用普通话。

现在，企业英语已经在向最艰难的领土挺进，比如日本。乐天集团（Rakuten）和迅销公司（Fast Retailing）是第一批改变官方语言的日本公司。现在，一些老牌企业也加入了这一行列，比如汽车制造商本田（Honda）、轮胎生产商普利司通（Bridgestone）。要想让中国的公司转变官方语言，那将会更加困难：中国公司拥有庞大的国内市场，而且很难聘用到有能力的管理者，更别提英语流利、能力突出的管理者了。但是，也有一些中国公司效仿了联想的做法。华为开始把英语作为第二语言，而且鼓励有抱负的员工提升自己的英语水平。另外，大约有3亿中国人正在上英语课。

跨国企业为何希望采用一种通用商业语言？这有几个比较明显的原因。如果使用英语作为官方语言，那么企业可以更容易地聘用到全球著名的高管（其中包括董事会成员）、覆盖全球市场、把全球生产队伍汇集到一起，并把收购的外国公司融入进来。这对日本的企业来说尤为重要，因为日本的人口正在不断减少。

另外还有一些不太明显的原因。乐天集团CEO三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）认为，英语可以促进自由思考，因为英语摆脱了日语或者其他亚洲语言中存在的身份区分。波士顿咨询公司（Boston Consulting Group）的安东妮拉·梅-波特勒（Antonella Mei-Pochtler）认为，如果使用英语作为官方语言，而不是复杂的德语，那么德国公司可以更快地推进业务。在公司并购中，英语可以作为中立语言使用。当德国的赫斯特公司（Hoechst）与法国的罗纳-普朗克（Rh?ne-Poulenc）在1999年合并、并成立了安内特公司（Aventis）之后，双方决定将英语作为官方语言，其中一个原因就是避免在德语和法语之间做出选择。

哈佛商学院的采戴尔·尼利（Tsedal Neeley）表示，“英语化”（Englishnisation，这是她从三木谷浩史那里借用的词）可能会激发多种情感。学英语较慢的人将会失去信心、担心自己工作不保、在会议上默不做声，或者是加入抗议者的行列，支持本土语言。英语流利和英语不流利的人可能会发展为对立的派系。这甚至可能会引起法律纠纷：在2004年，通用电气法国一家分公司的工人向法院提起诉讼，原因是公司要求他们阅读英语版的内部文件；后来，这家公司被处以巨额罚款。总体来看，这一旨在增加员工凝聚力的政策反而可能会起到截然相反的作用。

尼利认为，鉴于这一政策将会激起多种情感，所以公司在实行这一政策之前必须要仔细斟酌。高层管理人员应该向员工解释，为何改用英语作为官员语言如此重要。另外，他们还需要为员工提供英语培训课程、英语交流小组，并为员工提供提高英语水平的动机，比如海外职位。那些英语已经很流利的员工应该放慢语速，而且要给别人说话的机会。另外，管理人员必须扮演裁判和督促者的角色，解决员工之间的冲突，尽量阻止员工用母语交流。三木谷浩史本人的英语非常流利。一开始，他要求员工自己掏钱上英语课，而且要在两年内练就一口流利的英语，否则就要被降职甚至是解雇。后来他意识到，自己的要求过于严厉，而且还开始在工作时间为员工提供英语教学课程。

细微差别和情感，还是含糊其辞？

为了避免不必要的争议，像欧盟这样的政府间组织必须装作世界上没有主要的通用语言。每年，欧盟在翻译队伍上的开支就达到15亿欧元。但是对全世界的公司而言，他们面临的现实是，英语是一种“日不落”语言。但是，英语化依然不是一件容易的事情，即便对英语水平较好的人来说也是如此。即便是某种外语讲得最流利的人，有时也难以用这门外语来表达细微的差别和细腻的情感。由于这一原因，母语为英语的人经常认为，英语在商业领域的扩张意味着他们天生就具有优势。事实上，这很可能会导致他们不思进取。他们之中有太多人把自己在会议上的流利发言误认为是自己的实际成就——英国人尤其如此。

编译：郝伟凡

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