李鸿章与伊藤博文：120年前的国运抉择

　　最后一面不欢而散

　　不过，命运却和李鸿章开了个玩笑，让他和伊藤博文第三次见面了。

　　当初，《马关条约》签订的消息传回中国，苛刻的条件、巨额的赔款、大片领土的丧失，终于让大清帝国从天朝上国的残梦中惊醒。正在京城参加科举考试的康有为联合1000多名举人，发动了著名的“公车上书”，要求废约拒和。在此情形下，光绪帝不得不在上谕中承认，清政府与日本开战后作战不力、“战无一胜”，表达了变法图强的决心：“嗣后我君臣上下，惟当坚苦一心，痛除积弊，于练兵、筹饷两大端，尽力研求，详筹兴革，勿存懈志，勿骛虚名，勿忽远图，勿沿故习，务期事事核实，以收自强之效。朕于中外臣工有厚望焉。”一时间，签下丧权辱国条约的李鸿章被人们遗忘了，康有为、梁启超等人成了中国政治舞台的明星。1898年6月11日，光绪帝颁布“明定国是”诏书，戊戌变法正式开始。

　　与此同时，为日本赢得战争的伊藤博文却陷入政治泥潭。为了用好战争赔款，1898年他第三次出任首相时，想安排两名熟悉财政的官员入阁，却招致昔日盟友的强烈反对。迫于压力，伊藤博文于1898年6月辞职，随后宣布将访问中国。

　　1898年9月，伊藤博文到达中国，此时的中国政坛正暗流涌动：以慈禧太后为首的顽固派企图发动政变，宫廷内外甚至传言光绪帝即将被废；以康有为、梁启超为首的维新派希望依靠袁世凯的力量扣押慈禧太后，实现君主立宪式的变革。9月20日，支持中国维新变法的伊藤博文觐见了光绪帝。虽然两人具体的谈话内容后人并不知晓，但据信，伊藤博文向光绪帝表示，自己很希望能为中国变法做些事情。然而，就在第二天，慈禧太后发动政变，囚禁了光绪帝，开始捕杀维新派。

　　3天后，伊藤博文在北京见到了李鸿章，这也是两人最后一次见面。李鸿章虽然心存芥蒂，但依旧设宴款待伊藤博文。席间，众人的话题集中在戊戌变法上。李鸿章刚从欧美归来，在国外声望日盛，但在国内备受冷落。虽然同情光绪帝，但他深知慈禧太后的狠辣，再想到自己尴尬的处境，只能做一个旁观者。饭桌上，他对戊戌变法本身没有发表意见，只在大家提到康有为时，他站在维护旧制度的角度上，说了一句康有为“煽惑人心、至于众怒”，要求伊藤博文帮助逮捕康有为。除此之外，李鸿章对伊藤博文态度冷淡，不愿与他多聊。很明显，李鸿章早已放弃了与伊藤博文所谓的“友谊”。伊藤博文同情维新派，对李鸿章的建议自然也不会理会。两人的最后一次见面就这样不欢而散。

　　辞别了李鸿章，伊藤博文尽力保护维新派人士。当梁启超为躲避追捕逃入日本使馆时，日本驻华公使还没有收到东京的指令，不知所措。仍在北京的伊藤博文当场表态：“救救他吧，帮他去日本，我会在日本照顾他。这个年轻人对于中国来说，实在宝贵。”后来，伊藤博文的确对流亡日本的维新派人士多有照顾。

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