海外网5月15日讯 《读者文摘》杂志发表题为《推销宗教的人》文章。

文章摘编如下：

你能尝试把一种宗教推广到全世界，并让外人理解吗？Ben Bowler认为可以做到。

Ben Bowler说话喜欢引经据典，甘地、马丁·路德·金等名人都在他的选用范围内。再加上神秘的古诗，他的脑子装着许多宗教诗集。

在天主教家庭长大，39岁的Ben建立了一个精神旅行项目—“佛教圣地一月游”和“穆斯林一月游”，在其他人看来，他是开创新式旅游业的开拓者。他的故事开始于一颗在乌鲁鲁附近的大树，在30年前的澳大利亚中心。

“”我的爸爸（Jim，是一名地理学家，他在新南威尔士发现了人类早期祖先蒙戈人）是个有强大信仰的人。他会带我到乌鲁鲁的神圣土地上去结识土著居民。有一次，我爸爸和一些老年人坐在地上，我在一旁爬树。那是我只有9、10岁，我就所在那里一个半小时，你知道，观看这位白人科学家与土著居民对话。在我的记忆里留下了深刻的印象——似乎两个世界融为一体了。

当他长大后，Ben喜欢上了早期哲学，Ben在英国工作过一段时间，做理财生意。直到2006年，在乌鲁鲁的经历对他产生了重大影响。在悉尼举办的一次宗教会议上，他观看了Mark Bloomfield的展示，他在泰国建立了专为缅甸难民提供服务的免费学校。

“可以说，我非常的感动，”Ben回忆道。“然后，Mark说，‘顺便说一句，我们正在找更多的志愿者来接手我的工作。’就在那时，我人生的重大转折点到来了。我直接打电话给妻子Jildou，告诉她我们要上路了。”

这对夫妻还差两天就能造好一所房子，当他打来电话时，Jildou正在观察门把手和百叶窗。尽管他的建议吓到了这位从事特殊教育的老师，她最终被丈夫的热情打动了。

下个三月，他们就在泰国北部的学校给缅甸年轻人上英语课了，很快，他们就爱上了这个国家和当地文化。Ben对当地传统佛教深深吸引，特别是在某些天或某个月，不分年龄的人都会聚集在寺庙里，学习佛教。西方人也能从中获益，他认为。当Ben和Jilous合同到期后，他们并不着急会澳大利亚，Ben想到，如果让外国人住在寺庙里，会不会很有趣呢？

Ben也在寺庙里教僧侣英语课，当地的住持对于帮助游客了解当地宗教文化的想法很感兴趣。所以，Ben就建立了一个“寺庙一月游”项目，并放在了网上。游客住在寺庙时，能学习佛教文化并进行冥想，同时客人也会在当地人家里借住，并到附近露营。

没过多久，来自世界上四面八方的人——特别是英国人和美国人——还有不同背景的人做飞机到了泰国，再做3小时大巴来到Ben的城市。

对于这个项目的成功，Ben并不惊讶。“在西方，这样的寻找之旅还在继续，我相信。人类渴望更加深入的理解（世界），并经历些真正有意义的事。”

但由于策划和广告费用，这个项目并没有盈利，所以Ben使用了在澳大利亚理财公司的钱来投资。他同时建立了一个慈善基金，叫Blood基金，用于缅甸难民的英语课和其他课程。在2010年年中，他决定把事业做大。

“对于伊斯兰教我一直很感兴趣，但对它了解不多。一个制作我们网站的基督徒半开玩笑的说，我们应该建立‘穆斯林一月游’项目——9·11事件让许多人对于伊斯兰教充满敌意和偏见，但也许这样的一个项目能帮助人们打破这种观念。一个念头闪过脑海，于是我在第二天注册了另一个网址。”

Ben联系了Ahmet Muharrem Atlig博士——一位神学家，曾在伦敦一座清真寺里当过教长，但现居住在土耳其——一起在伊斯坦布尔附近开展这个项目。在2011年初，开始运营。同样的，游客住在当地居民家中，学习《古兰经》和如何向穆斯林教徒一样朝圣。

就像之前的一样——项目有300个参与者——“穆斯林一月游”不久就成功了。但是在2010年，Ben不得不暂停“佛教一月游”，他被有关部门职责对免费项目进行收费营利。只有，这个伊斯兰项目也颇受争议。

网上也有很多人反对，旅游部门也拒绝提供帮助。但是Ben说：“花时间和穆斯林家庭一起生活，对于打破偏见和误解帮助巨大。游客和当地人都认为，这个项目是他们转变了观念。”

“我一直对不同的种族、文化、食物和宗教感兴趣，”53岁的Terry Goldsmith说，他是一名基督教邮递员，住在英国曼彻斯特。“穆斯林旅游项目太棒了。我们被照顾得很好，我学到了慈悲是伊斯兰的教义，也是伊斯兰教徒的生活准则，但这被英国媒体忽视了。”

“我可以在沙滩上躺一个周末，但这很无聊。这个项目很吸引人，”28岁的Carol Doyle说道，她以前做过驯马师，她参加过佛教和穆斯林项目。

去年8月，Ben开展了“藏传佛教28天游”项目，现在他正计划在印度旁遮普建立“锡克教一月游”项目，还有正在协商的在苏格兰建立“基督教一月游”项目。

在伊斯坦布尔和印度，他同样开展多信仰旅行，并关注于他们的传统宗教文化。“我们相信，这些宗教在某种程度上说，都属于我们自己，甘地有句名言‘我同时是一名基督徒、穆斯林教徒、佛教徒、和犹太教徒’。人类是个一个庞大、疯狂的家族，这些都是我们的宝贵遗产。”

这些项目还没有取得盈利，所以Ben和Jildou都在自己投资Blood基金，他们自助了泰国的缅甸难民学校并建立了几所难民学校。

这对夫妇现在回到了澳大利亚——他们时常回泰国看看——做起了贸易生意，以便能继续他们的工作，Ben保持对未来的乐观态度。“我并不富有，没有人给我发工资。我有一对孩子，钱总是很紧张。但是，我意识到如果你真的想要改变，你不能被这些担忧束缚住。”

“我们需要将信息传递出去：如果你对某件事情很感兴趣，你就去追求。人们也许不同也我们所做的事情，也许会反对将宗教混合起来，但是我认为他们不想让世界更加和谐。我就是要改变它。”

作者：Ben Bowler

译者：邢若宸