海外网7月22日电 经济学人近日刊登题为《加拿大铁路玩火自焚，灾难也许会让人们重新思考运输石油的方式》的文章。

全文摘编如下：

7月6日凌晨，在美干堤湖的魁北克镇一辆运载原油的火车失控冲出轨道发生了爆炸，冲天的火焰烧毁了数十栋房屋，并有50人在事故中失踪或遇难。加拿大总理史蒂芬?哈珀说到，这座坐落在缅因州西部的旅游小镇的中心，看起来就像“战场”一样的惨烈。

这列由72节车厢组成的列车，计划驶往新不伦瑞克省的一家炼油厂，途中停在小镇西面数英里的地方，停留期间司机去睡觉了，于是这辆列车就成了无人看管的状态。“铁路世界”公司是位于芝加哥，执掌蒙特利尔、缅因及亚特兰三大铁路的公司。这家公司起初认为责任在火灾早期释放气闸的消防员，而后又声称事故是一位员工未把手刹拉上造成的。目前警方已经针对这起案件展开立案调查，不过已经排除其是一场恐怖袭击的可能。

由于大量页岩气储备的发现-----但所在区域缺少基础的油气管道，依靠铁路运输----石油通过铁路渠道的运输飞速增长。在2009年时，在整个加拿大通过铁路运输的石油仅仅有500车；然而今年，这个数字预计将达到140000。国际能源署(IEA)称，通过火车运输石油发生泄漏的风险比管道运输高6倍（虽然管道运输造成的泄漏量更大，但是即使只考虑泄漏5加仑以上的情况，火车运输泄漏的风险仍是管道运输的两倍）。

虽然石油交运量上升很快，但是关于公共铁路安全的预算却在缩减，由2009年的4300万加元下降到今年的3400万加元（合3200万美元）。由于对油罐车的大量需求，铁路公司不愿意换掉那些陈旧的车组-----即使这些就车组还没有如今的那些汽车牢固。

这起灾难将引发一场关于是否需要修建新运输管道的争论。加拿大正在等待美国批准基斯顿输油管发展计划（Keystone XL pipeline），该计划将新建一条输油管道从加拿大的阿尔伯塔省通到美国的德克萨斯州。而另一个提议则建议将不列颠哥伦比亚省作为这项输油计划的起点，但这对该省的生态环境会造成极大的破坏。如果这次事故中失踪的人员被认定死亡，那么这场发生在美干堤湖的灾难将成为加拿大149年来最严重的铁路交通安全事故，这场悲剧也许会引起那些反对修建运输管道者的深思。（岳洋）