美媒稱世界災難或迫近 2013年與一戰前驚人相似【2】

英國是世界上第一個實行金本位制的國家

2013年，美國的長處和短處都跟100年前的英國不太一樣。英國倚仗自己世界銀行的身份以及金本位制度下的地位在政治上獲益。今天的美國盡管憑借發行世界最主要的儲備貨幣，從政治和經濟上同時獲益，但和那時的英國相比幾乎處在一個完全不一樣的位置：美國有龐大的國債負擔。（有人或許會爭論債務是否應該算作美國的大問題，因為目前美國國債最大的持有者是中國。不管怎樣，如果北京沒有從華盛頓得到它想要的東西，它是不會拋售美國國債的。但中國持有美國國債的事實給人一種感覺，即美國正在衰落。而這種力量此消彼長的感覺會很大程度上影響其他國家如何對待它們的態度。）此外，2013年的美國和1913年的英國之間還有其他方面的差異。英國從來就不是一個軍事上的超級大國，這點和當今國際秩序中的美國不同。從來沒有一個單極英國時刻。1913年，英國已經在工業上落后德國幾十年了，是個越來越依靠老本的國家。2013年的美國仍然是世界上最大的經濟體，在很多方面，它還是最有活力和最具創新性的。

此外，21世紀全球范圍內勢力強弱的消長與20世紀初是不太一樣的。1913年，少數幾個帝國主義國家（它們大部分來自歐洲）佔據了世界上大多數國家的領土。在非洲隻有兩個國家——埃塞俄比亞和利比裡亞——可以算得上是真正的獨立國家。2013年，聯合國成員中有超過190個獨立國家，其中的52個國家都是非洲國家。1913年，世界人口的四分之一生活在歐洲，現在這個數字已經少於十分之一了。現在，把這個世界聯系起來的國際法律和法規要比100年前厚得多。我們不應該忘記，用於戰爭法的海牙公約起源於第一次世界大戰之前，而海牙國際法庭的前身和平宮是什麼時候向世界敞開大門的呢？你猜對了，就在1913年。

事實上，歷史角度的類比是不完美的。 1913年和2013年之間的類比也是如此，但並不意味著它是毫無用處的。那只是表明它們需要小心嚴謹的解釋。正如馬克 吐溫所說：“歷史不會重演，但它會押上韻腳。” 我們的任務就是傾聽歷史的韻腳，核對我們所聽到的，以便捕捉到它們。