大卫?麦克劳德是艾塞克斯郡下一座名叫哈里奇的沿海城镇的工党议员，他把身子探到汽车仪表盘上方，手指向一块在道路中央缓缓凹陷下去的沥青碎石路面。“看到了吗？”他说，“一个很典型的坑洞。”在当地的公共汽车站，经理抱怨道在一个月的时间里已经有四辆车的弹簧坏掉了。并且哈里奇并不是唯一一个仔细检查其道路的城镇。道路坑洞已经成为了一个民众普遍抱怨的问题，而且在政治上使人为之痴迷。

在参加5月2日选举的34个委员会中（除了5个以外其余都被保守党所控制），从其宣言中可知，至少有一半拥有为当地道路状况而参选的反对派候选人。赫特福德郡的一位工党候选人说，道路坑洞是“这个无动于衷的、漠不关心的郡委员会最差劲的标志。”一位来自剑桥郡的自由民主党议员基利恩?伯克将道路坑洞形容为一个关乎生活品质的问题。他说：“每一个国家的每一个议员参选时都会提到这个问题。”

在这种政治痴迷背后有几点原因。最明显的是，道路状况很可能已经恶化。这一点不好确定，交通部已暂时收回其关于道路质量的数字，并声称这些数字中还包含了很多道路坑洞在统计上的对等物。但是去年潮湿的夏天和寒冷的冬天将会损毁路面。并且在2011至2012期间花费在高速公路和交通上的总费用比上一年减少了5.1%。地方当局代理公司的前任总裁（同时也是莱斯特郡委员会成员）马修?拉格指出：“在全国范围内，高速公路的开支与社会福利和教育的开支相比只能相形见绌。”

另一种解释是，道路是仍被当地政府控制的少数几项事务之一，除此之外还有垃圾处理和社会福利。20世纪八十年代委员会的权力受到严格的限制；现在很多学校也从它们的监管范围中移除。德比郡工党领袖安妮?韦斯特恩指出，作为可用来度量衰退的一种信号，道路坑洞也是削减当地政府开支的一种明显的迹象。她说：“你可以讨论削减老人福利或者削减儿童服务，但道路是证明事情有多么糟糕的最明显的信号。”韦斯特恩女士称工党将会为德比郡的公路和人行道投资100万英磅（150万美元）。

关于道路坑洞的讨论也影射出英国政治愈演愈烈的地方主义思想。诺丁汉大学的一位学者菲利普?考利发现，选民现在认为当地渊源是必不可少的。中年和老年选民声称，他们基于此点评判议员与基于他们的政治观点一样强烈。二月份在汉普郡伊斯特利举行的一场补缺选举中，候选人都力图使自己比对方显得更加当地化。在2015年大选的准备工作中，英国政治家们必须从根本上来着手他们的竞选活动。（陈浩、王栋）