1999年2月24日,没有工作的委内瑞拉人在加拉加斯的军用基地排成队伍,等待登记为一个建设公共设施的军民项目工作。另外一边,士兵正在操练。当时正值油价的最低点,国际利率暴涨,随之而来的经济衰退震撼了委内瑞拉,大幅缩减的国库预算根本无法提供查韦斯足够的资源以兑现选前承诺的大规模反贫穷计划。