新聞周刊：《柳葉刀》更正John Snow的訃文

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“這一點與一個文學雜志極其相似，該雜志在莎士比亞逝世時發布的訃告隻有一句話：這家伙隻寫了幾個作品”，流行病學家Jeffrey Koplan博士說到，他於1998年---2002年期間擔任疾病預防與控制中心主任，現任埃默裡大學負責世界衛生方面的副校長

如今，過了150多年，即在Snow出生200年后，《柳葉刀》雜志終於決定表明態度。在最近的一篇文章中，該雜志放下了包袱明確地承認：“在做出不恰當評論的漫長時間后，《柳葉刀》雜志一直未能承認Snow博士在流行病學領域裡取得的杰出成就”以及他在發現霍亂傳播方面“有遠見的工作”。

為什麼《柳葉刀》雜志的那個老編輯Thomas Wakley如此地不喜歡Snow？因為Wakley 想要氣味難聞的制革廠和肥皂廠從倫敦市區遷出，他認為正是倫敦惡劣的空氣才造成了霍亂。Snow不同意Wakley的說法，並且向議會報告了他的發現。這樣就終止了這些工廠是否應當從倫敦遷出的辯論。Snow最被后人所紀念的是他在1854年霍亂爆發時，追蹤病源到倫敦Broad大街的一口水井---這口井的抽水泵手柄即刻被拆除，這樣那裡的居民就無法在該井中取水了，在今天抽水泵手柄已經成為與流行病相聯系的一個象征。流行病是Snow在當時進行的一項研究，該研究更具有意義的是：他比較倫敦居民霍亂的發病率，這些居民的飲用水來自兩個不同的自來水公司。其中一個公司Southwark and Vauxhall，是從泰晤士河一段被污染的河道中汲水。而另一個公司遷到泰晤士河的上游，因此提供的是更清潔的水，就像Snow所發現的，飲用清潔水的居民患霍亂的比率要低得多。Snow的分析方法為今天研究流行病爆發和預防提供了一個范例。

Sonw還對麻醉學研究做出了開創性的貢獻，甚至他還在維多利亞女王生產時給女王實施麻醉手術。在今天的倫敦，人們用他的名字命名了一個酒館“John Snow酒館”來紀念他。貝勒大學醫學中心麻醉學系主任Michael Ramsay博士說道，“酒館外面就有一個拆去了手柄的抽水泵。而具有諷刺意義的是，可憐的老John Snow是一個禁酒主義者---他從不喝酒。”

譯者：汪曉為