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会众筹的创业家
斯莱特
实践远比想象艰难。斯莱特本来计划请教许多行业专家，商议可行性方案。“但我拿不出咨询费，只有少数人给我提供了帮助。”一次次闭门羹让斯莱特意识到资金的重要性，但他的全部预算就只有平日里存的200欧元（1欧元约合7.2元人民币）。
为了筹集资金，斯莱特开始给各大科技公司打电话，他想搞众筹。“我联系了300多家公司，耐心跟他们解释我的计划，但是没人给我回复。”一次，一位经理看到来谈合作的竟是一个乳臭未干的小伙子，连话都没说就把斯莱特轰了出去。
拯救斯莱特的，是2013年3月他在TEDx的一场演讲。TED（即技术、娱乐、设计）是在美国创立的顶级演讲平台，而TEDx则是各个国家的本土化版本。斯莱特的演讲视频在网上引发巨大反响，“我每天会收到1500多封邮件，有人想做志愿者，有人则要投资。”15天内，斯莱特就筹集了8万美金（1美元约合6.4元人民币）。
3个月后，斯莱特中断了学业，开了一家公司，总部设在澳大利亚，名字就叫“海洋清洁”。他在网上广发英雄帖，在世界范围内招集了100名志愿者，其中有70多名发明家和工程师。“一开始，我完全控制不住场面。每次出海，风都有十几级，海浪至少有3米高，装置根本没法拼接；而且，大量的数据分析也让我们很头痛。”不过最终，斯莱特和志愿者们还是坚持下来了，收集了澳大利亚海面的部分塑料垃圾。
这些志愿者大多很年轻，研究、调查、出海虽然辛苦，但也不乏快乐的氛围。有一次，斯莱特想辞退一名24岁的志愿者，身边人劝他：“你大人不计小人过，他那么年轻，还需要学习。” 斯莱特一下子就笑了，“他们根本没有意识到，我只有19岁。”
2014年6月，就在斯莱特20岁生日前一个月，他和团队交了一份530页的报告，讲述了他们的设计理念、理论基础和实践成果，这是世界上第一个可行的塑料清理方案。斯莱特也因此获得了2014年挪威国际海事大奖和联合国地球卫士大奖。
失落的发明家
可行性报告给斯莱特赢得大奖，还为他筹集到了220万美元的启动资金。不过很快，质疑就接踵而至。英国普利茅斯大学教授、深海专家凯莉·贺威尔首先发难。她在接受BBC采访时，毫不留情地评价斯莱特的报告只是海市蜃楼，“这个装置针对的是海面上的垃圾，但很多塑料在深水层，甚至在海底，因此他的设计只能治标不能治本。”她还提出，即便“漏斗”的速度很慢，生物是可以游出去，鱼卵却无法幸免，这对海洋生态的破坏是巨大的。
普利茅斯大学教授理查德·汤普森则提出：“这个计划所需的资金远不止几百万，有这个经费还不如研究如何阻止塑料进入海洋，从根本上解决问题。”
这些专家的言论在网上引发了“民愤”，许多网友认为他们都是一群只说不做的书呆子。但斯莱特却谦虚地听取这些专家的意见，不时到世界各地的海洋研究机构学习、调查。“我们当然需要改进，但一切会变得更好。”斯莱特说。
斯莱特计划明年在日本海岸建一个2000米的拦截带。“我们会收集这片海域将近3万立方米的塑料垃圾，然后把它们运到电厂，转化为电能。如果成功的话，我们还会在夏威夷制作第二个收集装置。”
名利双收的斯莱特已经成为荷兰的青年偶像，他却觉得有些失落：“我每天平均15个小时放在海洋清洁上。每次有人说起大学生活有多美好，我都会感到很难过。”
“但是我又想，我多幸运能做自己想做的事。”斯莱特说，“想做就做，才是最过瘾的事。”（记者 余驰疆）
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