云南抗战传奇：不朽“飞虎队”

铝与血的基因

志愿大队的初战成功，很大程度上来自于陈纳德及其精英飞行员的个人因素。德州牛仔陈纳德有着老美的实干和幽默，47岁时还驾机在日军战线上空执行侦察任务，人们有鼻子有眼地说他曾经击落过50架日本飞机。陈纳德熟悉中国，研习了4年来中苏飞行员的经验教训之后，他禁止飞行员与灵活的日本战斗机陷入危险的缠斗，而提倡利用美机机体强度好、速度快的优势，采用“俯冲—射击—脱离”的战术。

“血幅”是飞虎队员随身携带的一个布条，上面是民国国旗，下面用中文写着：“来华助战洋人（美国），军民一体救护”。一旦坠机飞行员跳伞，只要被中国百姓发现都会被救起。很多百姓因此被日军杀害。这是1942年3月，一个美国后背上缝着“血幅”的飞虎队员在与他人聊天。

这种借鉴自苏联援华飞行员的打法，与当时美英乃至德国航空兵的空战条令完全背道而驰，但在技术上却存在合理性。志愿大队接收的美制P-40战斗机属于新式全金属结构战机，性能与以往帆木结构轻便灵活的战机有本质差别。仅仅重量就超过苏联援助的伊-16“小驴”战机一倍，比日军的零战也超出很多。但P-40战机拥有一台通用汽车公司的28升1200马力发动机，低速周旋不如日本飞机灵活，高速性能却极好，能承受超过9个重力加速度的过载。在驾机高速俯冲—拉起时，能明显感到眼球的血液在过载作用下迅速流走。P-40转入俯冲只需要2秒，零战则需要6秒，如此剧烈的动作，它的副翼吃不消。志愿大队只在高度或者速度占优势时才发动攻击。一旦陷入缠斗，P-40战机只要压低机头，速度指针就会迅速跳到440公里，零战只能看着它逃走。日本军方的喉舌“东京玫瑰”电台为此经常咒骂“飞虎队”是懦夫，从不敢留下来与日军飞机格斗，可见飞虎队的战术相当成功。

飞虎队不仅指飞行员，还包括地勤人员、机械维修师、办公室人员等。飞虎队地勤人员利用机头发动机散热器的侧面，描绘出硕大、张开的鲨鱼嘴。迪斯尼协会的罗伊·威廉斯还为飞虎队设计了一个队徽：一只插翅的猛虎。这是1942年，昆明机场，中国士兵和美国军械师对飞机进行检修。

P-40战机还有一些招人喜欢的优点，比如日机不具备的厚重座椅防弹钢板、被击穿不会漏油燃烧的自封油箱、火力强大射程远的6挺大口径机炮；两倍于英国喷火式战机或者德国梅塞施密特的航程等等。陈纳德帮助中国空军构建的预警网络，则可以让飞行员早早驾机起飞，在日军来临之前就爬升到有利的高度。

P-40战机的发动机仅具备一级机械增压器，当飞行高度超过4千米功率会快速下降，在高空作战为王的欧洲战场并不受欢迎，原本应被停产淘汰。但由于陈纳德指挥的志愿航空队和之后第14航空队的成功使用，加之两架才值一架P-51战机的造价，使得P-40战机称雄中缅印战区，成为二战产量排第三位的美制功勋战斗机。

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