美國第28任總統伍德羅·威爾遜（四）

海外網7月30日訊 美國《名利場》（VANITY FAIR）2013年8月發表題為《白宮：他的聯盟》的文章。

文章摘編如下（續上）：

西行老者，威爾遜1919年九月在伯克利，在這個加州城市他迎來旅程的最高點。

走下鐵路后

在1919年九月21號，威爾遜橫穿內華達山脈，途徑薩克拉門托返回白宮。這個600英裡的路程並不順利，威爾遜總統的頭疼和哮喘一直持續著，又遇上了山火。在橫穿隧道時，山火造成的煙霧圍住了火車。頭疼，咳嗽、咽喉腫痛和失眠擊垮了威爾遜，而來自華盛頓的最新消息無疑是壓倒他的最后一根稻草。參議員洛奇邀請了他的共和黨同事，“預訂員瘋子”Porter J.Mccumber在白宮共進午餐。餐后，Mccumber也和他達成一致意見，拒絕很多民主黨派支持的“第十條”契約。總統深受打擊但仍然堅強地面對接下來在鹽湖城和夏延市進行的演講。晚上到達丹佛市布朗宮廷酒店，伊迪斯勸她丈夫停下來休息幾天。“不行，”威爾遜堅持不同意，“我現在正激起人民的興趣呢，他們期盼聽到我對聯盟的解釋，我不能不去履行我的指責讓他們失望。”第二天早上，總統在12000人面前發表了一次激情澎湃的演說，之后艾奇遜-托皮卡-聖菲鐵路公司將他於午餐前送往普韋布羅，這個人口有50000人的城鎮進行兩小時的訪問。盡管在展覽中心聚集了約10000人等著他發表演講，威爾遜只是駛過他們並對其揮手致意，保留體力留待在這個城市新的紀念大廳進行主要的演說。

特工埃德蒙·斯大林陪伴總統一起從汽車走向報告廳，當威爾遜在報告廳的一節台階上差點摔跤時，斯大林扶住了他，用手托起他的胳膊讓他走到講台上。威爾遜並沒有拒絕，這讓斯大林很是吃驚，因為以前總統總是拒絕任何形式的肢體輔助。“這次的演講比較短，”威爾遜對一群聽了40次他的演講的記者們說，“你們還沒有聽夠啊？”

當威爾遜正式開始演講時，他的虛弱暴露出來了。特別是他的聲音，那樣細弱，但是這樣也只是增加了他傳達信息的情感。這是第一次，他被記者發現語句中有磕巴，不得不重新說一遍演講詞。而且，意想不到的停頓不但暴露了他身體的不適，還顯示出了心裡的不確定。斯大林很關心總統，一直鎮定地扶著總統防止他摔倒。他重新換回了總統的激情，威爾遜說著說著自己流下淚來，尤其是當他提到這份條約的最大受益人“孩子們，我們的下一代”。

回到火車上，威爾遜又一次抱怨起他的頭疼來。一整天疼個不停，甚至有時候還有失明的征兆。當總統得知在科羅拉多州每個站台都有人群聚集等待時，他堅持醒過來，發現洛磯福特站有約5000人。格雷森醫生正向人民轉達威爾遜總統不便現身的歉意，但當火車即將駛離車站時，威爾遜還是執意伸出手和靠近他的群眾握手，他揮手告別后，晚上好好休息了一番。

伊迪斯重新修整了一下她的臥室，也讓她的女仆幫她梳了梳頭，做了做按摩。在11:30，她以為他的丈夫已經熟睡時，卻接到他讓她去看他的消息。他坐在床的一邊，頭靠在椅子上。頭疼是如此難忍以至於他需要她去叫格雷森醫生過來。醫生很快就到，發現這個老人的情況很不樂觀。他的臉色灰白，大口喘氣。威爾遜抱怨火車狹小的空間讓他喘不過氣。醫生的職責讓格雷森下令馬上取消接下來的行程，盡管威爾遜一直求他不要這麼做。總統知道，在這樣的政治情形下，他顯示出來的一點點虛弱都會被他的政敵大做文章。他告訴格雷森他到了威奇托市就會好多了，再討論是否終止行程隻會讓他今夜難以入睡。到了凌晨4:30左右，威爾遜終於在椅子上坐著睡著了。

格雷森醫生立馬叫醒塔默提，告訴他繼續行程會帶來致命后果。這兩個顧問又一起拜訪了自稱“度過了人生中最長最嚇人的夜晚”的威爾遜夫人，並且達成了一致意見。格雷森靜靜等候總統醒來並向他解釋他們的決定。但是當他進入總統的私人房間時，他發現總統正在刮胡子，完全沒有放棄行程的意思。伊迪斯和塔默提說了他們的看法，但是總統一點都聽不進去。“你們不知道，如果取消了行程，”他說，“參議員洛奇和他的朋黨就會說我是個輕言放棄的弱者，我們的西行之旅完全失敗，這個條約也會宣告破產。”塔默提向他保証沒有人會說他是個輕言放棄的人，漸漸地，威爾遜不得不面對事實。

“我親愛的孩子，”總統有些崩潰，“我身上從來沒發生過這種事，昨天開始出現這種情況的，我不知道該做什。”這時他的左手和左腿已經麻木。看著塔默提，他請求他們在讓他進行一個24小時的行程，“請讓我給他們看看，我還能戰斗，我無所畏懼。”私下裡，格雷森醫生曾對總統進言，“你不屬於美國，你也屬於威爾遜夫人和你的孩子們，趕快趁著還沒發生什麼不可挽回的事情，停下來吧。”即使是反擊也沒有力氣，這個憂傷的武士隻好放下手中的劍。“你既然這樣說了，那我也隻好妥協，”不過過了一會兒，他悄悄補充上一句，“這是我生命中最難過的事情了。”

格雷森重新把塔默提叫回屋裡。威爾遜對他說，“我以前沒有意識到，但現在覺得我的身體要垮了。醫生說的對，我現在的狀況是走不下去了。”覺得無法面對任何人，威爾遜將頭扭向窗外，看著無邊的田野，眼淚從眼眶滾落。“他接受了命運的安排，一如他當年接受安排奮起作戰，”伊迪斯回憶道，“但是那時隻有他和上帝知道命運是有多麼不公，在未來有什麼困苦等待著他，而他顫抖的嘴唇甚至連一句自戀和后悔都說不出……”

塔默提立刻投入行動，他叫來速記員並且撰寫了一分電報，說盡管總統“懷有極大的熱忱投入接下來的行程”，但是格雷森醫生兼職取消下列地點的行程安排——威奇托市、俄克拉荷馬市、小岩城、孟菲斯市、路易斯維爾市。消息從威奇托市北部的鐵路出發，傳往世界各地。在做好返回華盛頓的大部分安排后，首席書記官托馬斯·布拉哈尼走近總統的私人房間，發現威爾遜孤身坐在椅子上，“頭垂在一邊，半邊臉已經癱瘓，唾液從嘴角流下”。

總統在48小時后的周日11點返回華盛頓，他穿好衣服嚴陣以待。盡管病弱的他看起來不像是25天前離開聯合車站的那個他，他還是用盡全身精力不用他人幫助，自己很好地從五月花號下來。他的女兒瑪格麗特從車站小屋跑出來迎接他，和伊迪斯、格雷森還有特工們一起把他父親迎上等候已久的摩托車上。不多時，他們已經回到了白宮。格雷森囑咐他一定要立馬躺到床上來個無限期的“完全休息”。但是當威爾遜走到於二層的長廊時，他在書房和伊迪斯的臥室間徘徊著。那是一個晴朗的初秋日子，第一陣冷空氣襲來，給了他前幾個月在外奔波未有的體驗。他決定和伊迪斯還有格雷森一起到城市公園做個兩小時的短暫旅行，雖然大多數時候總統先生都在打瞌睡。

十月一日，他回家的第三天，威爾遜的身體情況有所好轉。他在夜間和白天都打了盹，食欲也回來了。他還對工作表現出了興趣，雖然伊迪斯馬上用東大廳放映的電影轉移了他的注意力。當天晚上，他很有興致地打了局台球，然后又堅持給伊迪斯念了聖經，像是以前戰爭期間他們每晚都做的那樣。伊迪斯很高興他的聲音中又有了一絲生氣。

伊迪斯每晚都夜不能寐，因為她要時不時醒來看看她丈夫是否睡得安穩。在十月2號的凌晨，他還睡得很安詳，但是到了大約8:30的時候，他起身坐在床的一邊，想要去夠一個水杯。她把水杯遞給他，注意到他的左手無力地耷拉著。“我左手好像失去知覺了，”威爾遜說道，並且讓她去摩擦那隻手試試。這是第一次，他要靠她的幫忙去上洗手間，她支撐著他蹣跚走了幾步，發現這耗費了他幾乎所有的精力。更加讓她害怕的是，威爾遜因為疼痛每走一步肌肉都在震顫著。伊迪斯問他能不能把他留在原地一會兒，她去打電話叫格雷森醫生來。他同意了，伊迪斯當即作出決定。

沒有去隔壁臥室打那個連接著白宮總機的電話，她跑到一樓接待員的房間打了一通私人電話。

艾克·胡佛接的那通電話，聽到了威爾遜夫人焦急的聲音“請接通格雷森醫生，總統病得很重”。

電話還沒挂，伊迪斯就聽到總統房間傳來一聲巨響，她沖過去，發現她的丈夫倒在洗手間地板上失去了知覺。

由於中風，威爾遜不得不依靠他的支持者來使條約被通過。但是1920年三月，這份條約還是沒能通過參議院，宣告夭折。威爾遜在一年之后離開白宮，但是一直居住在華盛頓直到1924年二月3號離開人世。

作者：A. Scott Berg

譯者：丁小紅

（全文完）

(責編：郝偉凡、王棟)