掠食者：虎鲸吹气泡圈鱼 蜻蜓有3亿年捕猎生涯(图)【4】

白腹鹞原想抓八哥美餐被鸟群团团包围逼退

　　正所谓“团结就是力量”。2010年12月，意大利业余摄影师克里斯伯尼拍摄到的一张照片可说是表露无遗。据了解，一只单打独斗的白腹鹞原想抓只在泻湖旁休息的八哥鸟饱餐一顿，不料，八哥鸟群迅速以庞大的队形包围落单的白腹鹞，使得它不得不落荒而逃。

　　有“智”者事竟成

　　尽管捕猎手段五花八门，但是所有掠食者有一个共同点：它们没有犯错误的权利。

　　捕猎会耗去巨大的能量。如果掠食者去捕食一些不能为它提供足够热量的小猎物，捕猎的效率更要非常高才行。不成功的捕猎者会逐渐地衰弱、生病和死亡。对于像猎豹这样的短跑家来说，每一次不成功的捕猎都是在虚耗生命力。食草动物往往拥有广阔的食物来源，而掠食者不同，它们最好做到弹无虚发。因此在进化的过程中很多肉食动物不仅练就了高速奔跑的本领，发育出了尖爪利齿和毒液，而且不知不觉地变得更聪明了。

　　掠食者必须能够预料到猎物的反应，为此就要锻炼智力。幼崽之间的游戏就是在学习捕猎方法。它们在玩耍中学会了隐藏、追逐和捕捉。几百万年以来，在捕食者与被捕食者之间，除了“个头的竞赛”之外还在进行“智力的竞赛”：为了更成功地捕猎，猎手变得更为狡猾，而被捕猎者为了自卫，也不得不“脑子多根弦儿”。

　　不用说，很多掠食者更愿意去抓比自己笨的猎物。比如猫比老鼠聪明，海豚比它吃的鲱鱼聪明，章鱼比它伏击的虾聪明。反过来，掠食者的进化又促使植食动物的脑容量呈现出增大的趋势。掠食者及其猎物之间的相互作用是备受研究者关注的课题，其最典型的案例是生活在小岛上的兔子与狐狸的关系。

　　兔子不需要狐狸，而狐狸则相反，离不开兔子。如果周围没有其它猎物，那么狐狸种群的数量直接取决于兔子的数量。比如说，如果兔子的数量因为疫病而减少了一半，那么过一段时间狐狸的数量也会下降，因为猎物的数量越少就越难以捕获，而掠食者之间的竞争也越残酷。大自然中最理想的状态是保持掠食者与猎物种群数量上的动态平衡。

　　狐狸是单独捕猎的，但群体捕猎的动物才是最精明的掠食者。最典型的例子就是非洲鬣狗。它们像狼一样过着群居生活，每个鬣狗群由十来只有亲缘关系的鬣狗组成，有一公一母两个头领，捕猎是集体行动。鬣狗在捕猎前一定要进行很长时间的仪式，蹦跳、摇尾、尖叫、互相嗅和舔。表面看来这好像是游戏，其实是在检查是不是每只鬣狗都做好了出征的准备。

　　准备就绪，鬣狗群便出发到草原上寻找兔子和羚羊。有时它们也会攻击比较厉害的疣猪和斑马。当一只鬣狗发现了可以攻击的猎物时，行动就开始了。鬣狗追逐猎物的速度可达每小时60公里，边跑边不时张望落在后面的同伴并发出尖叫，以此作为共同行动的信号。

　　进攻羚羊群的时候，它们会把一只没有经验的年幼羚羊从群体中分离出来。有时它们在百米之内就可将猎物捕获，但有时却要追击2000米。被追击的羚羊稍有闪失就会被鬣狗群追上，一只头领咬住羚羊的后腿，其它的鬣狗一拥而上，一眨眼就将猎物撕碎，分而食之。如果羚羊试图自卫或保护自己的孩子，例如尥开了蹶子，鬣狗就会分成两组，一组把母羚羊引开，另一组去解决无依无靠的幼崽。

　　鬣狗在整个捕猎期间都会尽量避免过于冒险，如果猎物的反抗很强烈，首领就会向手下发出特殊的声音信号，下令撤退。鬣狗的这种捕猎方式成功率很高，差不多是2/3，它们是非洲最成功的猎手。像其它的掠食者一样，它们经常在捕猎中表现得十分残忍。那种对没有抵抗能力的猎物血腥残杀的场面惨不忍睹，令人不由得对野生动物做出善恶的划分。

　　自古以来，人类对猛兽总是怀着复杂的感觉：赞叹、恐惧和潜意识的敌意。但掠食者的优势其实只是一种想象，它们本身也可能成为猎物。在欧洲，猛兽几乎已经绝迹。不久前德国重新出现了狼群。这是一个爆炸性的新闻，很多人对此很不满，因为他们害怕这个邻居。

　　人们对虎鲸的看法也是毁誉参半。当我们在海洋馆观看表演的时候，会赞叹它们的聪明、灵巧和美。然而在真正的海面上，可爱的虎鲸却是无情的杀手。虎鲸惯于攻击猎物的额头，有时甚至不把猎物全部吃掉，例如对大的鲸，它们通常只吃舌头、脖子和唇。但不要忘记，送给虎鲸“杀手”恶名的正是捕鲸者，而他们自己就干着杀死鲸的勾当，其中也包括虎鲸。

　　无论在陆地还是海洋，一切动物在人——地球上最危险最狡猾的掠食者——的面前都全无招架之力。

　　本文刊于2013年11月《世界知识画报》总471期，转载请注明出处。