李天金是河南溫縣陳家溝(那裡被認為是太極發祥地)人，秸稈一堆，就是天然的擂台，孩子王都是打出來。李天金家有五兄弟，他是老?，是最能打的一個。8歲始練太極。之后一路“征戰”到鄰村，被另外兩小子輕易打敗。而那兩小子，就是王西安(首批國家級非物質文化遺產陳式太極拳傳承人)的兒子。14歲，李天金拜王西安為師，正式開始了他的太極征程。雖說功夫是靠時間煨出來的，但是任何領域要成大家必有天賦，而有天賦的武術家一般從十八九歲就開始嶄露頭角拿全國冠軍了。1998年，19歲的李天金榮獲中國溫縣第五屆太極拳年會推手65KG冠軍及擂主，太極拳一等獎。之后數年在各項武術大會上蟬聯冠軍。
