非洲面臨人口爆炸 或將生育全球一半新生兒

海外網8月28日訊 據《經濟學人》報道， 當你順著蜿蜒穿越內羅畢西南邊緣青山的新盤山公路往下看時，基貝拉貧民窟的屋頂就像殖民時代港灣中成千上萬比肩繼踵的駁船一樣擁擠在一起，交易人員在其中進進出出。棚屋如此擁擠以至於小巷兩側的鐵皮屋頂幾乎合為一體，遮擋住了其下密集的人流。每一排鐵皮屋頂的下面都塞著數以百計的人，學校更是人滿為患。由於內羅畢正在不斷佔用土地，附近山上的綠色可能持續不了多久了。聯合國兒童基金會的一項新研究指出，按照現在的速度，到2100年世界上幾乎一半的18歲以下兒童將來自非洲，目前這一比例隻有四分之一。

這將是史上最具戲劇性的人口結構變化之一。如果現有的人口模式持續下去，到本世紀末，也就是再過85年（這一模式可能無法持續這麼長時間），非洲將有42億人，而現在這一數字是11億。尼日利亞（其國土面積與巴基斯坦和委內瑞拉接近）將從現在的1.8億上升到9.1億，佔到全球新增人口的十二分之一。

聯合國兒童基金會的報告稱，“人類的未來與非洲的關聯正在增加”，指出“世界兒童人口大規模轉向非洲”。雖然死亡率仍居高不下，但18歲以下非洲人的數量到2050年可能增加三分之二，接近十億。新的數據假設生育率隨著時間的推移和繁榮程度的增加而下降。

然而，非洲在這一點上似乎有些不同尋常，在過去的十年裡，其生育率隨經濟增長而下降的幅度低於其他地區。生育率在一些非洲國家陷入停滯，而不是像東亞和拉丁美洲那樣不斷下降。

聯合國兒童基金會基於最近研究的報告指出，非洲正面臨著人口激增，到本世紀末，其人口可能翻兩番。總部位於華盛頓的美國人口資料局去年表示，到2050年，非洲人口將增長超過一倍，達到24億﹔撒哈拉以南非洲的人口將從目前的9億多膨脹到22億。這是因為非洲的總生育率，即一個女人一生可能生育孩子數量的預期，為4.7。這一數字在美國為2.0，在東亞為1.7。

人口數量快速上升的前景在非洲大陸和其他地方引發了一系列馬爾薩斯人口學上的擔憂。如果非洲現在養活10億人已經非常吃力，很難看到其在未來如何養活40億人。盡管這塊大陸在過去十年一直處於相對和平的狀態之中，但人口爆炸或許將引發內亂。當然就像有些人擔心的那樣，人口的增長將對非洲的動植物種群造成毀滅性的打擊，在原始森林和草原中建立城市，導致瀕危物種滅絕。

這種悲觀情緒可能有些過頭。盡管非洲的生育率下降幅度不如其他地方那麼大，但它已經降低了。到目前為止，非洲中部的熱帶森林還沒有遭到鏈鋸的侵擾。非洲仍然是一個相對空曠的大陸，在其覆蓋的全球四分之一的陸地面積上，隻居住了15%的人口。亞洲是人口最密集且最多的大陸，人口密度已經達到每平方公裡137人，而這一數字在非洲僅為39人。非洲人應該還有更多的空間。

顯然，非洲大陸需要更好的基礎設施、教育和衛生保健。它還需要計劃生育。政府，特別是民主國家的政府，是否會有勇氣勸告人們放棄舊的文化價值觀而選擇組建較小規模的家庭？

與此同時，財富的創造能否與人口的增長同步？南非標准銀行（Standard Bank）進行了一項新的研究，旨在衡量非洲中產階級的規模，其對非洲中產階級的定義為月收入至少450美元。這個群體在非洲大陸的11大經濟體中增長了兩倍，從2000年的不到500萬到現在的1500萬，在未來15年內這一數字有可能再增加2500萬。最大的經濟體的GDP增速也高於其人口的增速。非洲人口增長的確有些超出常規，但這個大陸有希望對這一情況做出應對。

編譯：李白詠

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