美國補貼有軌電車 實際效果遭到質疑

    海外網8月14日訊 英國經濟學人網站8月9日發表了題為《有軌電車：聯邦補貼支撐的失敗運輸項目》的文章。

    摘編如下：

（圖片來源：經濟學人網站）

    經常晚點且已經超過預算，華盛頓特區的老有軌電車終於上演了它們生命最后的絕響。而備受期待的新運輸服務花費至少1.35億美元建造，運行長度為2.4英裡。但這一服務還沒有正式開始運營，因為運營商仍在學習如何駕駛電動列車，有可能在今年年底投入使用。在此期間，當地人可以乘坐公交車，他們中的大多數已經熟悉這條路線通常更快捷的線路。

    美國大多數城市的電車軌道是在幾十年鋪設的，運行緩慢、搖搖晃晃，乘坐起來不方便。通勤者一直以來都更偏愛開車或者坐公共汽車，但有軌電車正准備卷土重來。至少16個美國城市推出了有軌電車服務，還有幾十個正在建造中。甚至連破產的底特律都已經開始建設一條3英裡長的線路，預計將花費1.37億美元。

    支持者認為有軌電車能夠刺激城市投資並創造就業機會。開發商也喜歡有軌電車，因為它們在固定軌道上運行，這意味著官方承諾的路線不會出現變動。有支持者援引俄勒岡州波特蘭市的情況，該市2011年在美國率先公布了新型有軌電車線路。一項研究發現，該市西區線吸引的新業務和房地產的價值超過其建設成本的24倍。在亞特蘭大和圖森的類似建設計劃同樣帶來了數億美元的私人投資以及房地產價值的提升。

    當然還有對此持懷疑態度的人。聯邦運輸管理局（Federal Transit Administration ，FTA）的研究人員指出，有軌電車與發展之間的關系尚不清楚。有軌電車引起城市更新的地區同時也是更大規模的、接受了高額補貼的發展計劃的一部分。而這些計劃會改變城市區域劃分並對街道進行各種改善和升級等。雖然有軌電車比其他的鐵路項目便宜，但它們的建設和維護仍然是非常昂貴的。根據FTA的數據，有軌電車的營運費用是公交車的兩倍多，且基本建設成本高昂。例如在圖森的項目，花費成本近2億美元，但多年之后才能投入使用。部分原因是這個城市必須對軌道沿線進行清理，還要安裝架設電力設備，再鋪設4英裡的軌道。

    如果有軌電車被証明是有效的，那麼所有的這些投資可能有一定道理，但在這方面的証據是站不住腳的。與歐洲的有軌電車通常覆蓋很長的距離並擁有獨立的軌道不同，美國有軌電車往往覆蓋步行就可以到達的距離，並且與其他車輛共享通行空間。這意味著它們在堵車的時候隻能龜速行駛，時速常常不到12英裡。因為固定在軌道上，它們無法繞過繁忙的街道或障礙。實際上，有軌電車的緩慢的速度和頻繁的停車經常造成更大的擁堵。與之相比，公交車擁有五倍於有軌電車的客運能力。

    既然有軌電車不僅緩慢而且昂貴，為什麼突然大批地出現呢？因為聯邦政府為它們提供補貼。奧巴馬政府的交通部已經拿出7500萬美元用於承諾重振市區經濟並減少溫室氣體排放的“小”項目。這些項目不需要在傳統意義上的經濟性，隻要它們能夠讓一個地方更加宜居或能夠提供一些語焉不詳的益處即可。

    美國有軌電車的復興吞噬了可能用於向公交車這樣更便宜、更靈活的公共交通工具的資金。這不僅是浪費，而且往往對富裕的乘車者更有利，如游客和購物者。加州大學伯克利分校研究區域規劃的丹尼爾·查特曼說，貧困人口主要使用公共汽車服務，“許多輕軌和有軌電車項目的經濟收益是很糟糕的”。

    智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）的愛狄托馬指出，設計良好的公交線路同樣可以刺激發展，同時其成本要低得多。交通與發展政策研究所稱，克利夫蘭的快速公交服務在6.8英裡的路線上吸引了58億美元的私人投資。它建於2008年，花費在5000萬美元左右，這一數字是該地區有軌電車成本的三分之一。

    編譯：李白詠

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