中國在南海與東盟數國存在領土主權爭議,爭議島嶼和海域遠離大陸上千公裡之外。廣州空軍訓練殲-10空中加油,就是要解決這個飛不遠、夠不到、無法久戰的問題,讓殲-10在需要時能出現在中國島礁上空,有效維護中國主權。
同樣據《解放軍報》今年5月中旬報道,5月15日廣州空軍曾進行戰機赴南海縱深執行加受油、遠程奔襲任務,其間還進行了對南海縱深諸多島嶼實施模擬發射導彈攻擊的訓練。外電分析那次廣州空軍是對殲-8進行了增程作戰訓練,這與7月下旬的這次殲-10空中加油是同一目的。