“肩並肩”軍演結束 美將助菲建南海部隊 

歷時兩周的美菲2013“肩並肩”聯合軍事演習，4月17日在菲律賓武裝部隊總部阿吉納爾多軍營宣告結束。美菲軍事合作仍在穩步推進。美國太平洋海軍陸戰隊司令特裡·羅布林中將當天透露，美國將協助菲律賓組建一支專門的防御部隊，以應對菲律賓在南海的主權爭端，保護其在南海的“戰略利益”。

有分析稱，在中國與相關國家的南海主權之爭中，美國正從“不明確表態”轉變為有步驟的“選邊站”。

美計劃助菲組建防御部隊

據《馬尼拉今日標准報》4月18日報道，美國太平洋海軍陸戰隊司令特裡·羅布林中將，在17日菲美“肩並肩”軍演的閉幕式上透露了這一新合作項目。他稱，解決亞太地區領土爭端的主要途徑是外交手段，但“強大的防御能力也是可供最后選擇的手段”。

羅布林中將沒有宣布組建這支防御部隊的具體時間，但透露說，他將與菲律賓武裝部隊總參謀長伊曼紐爾·保蒂斯塔將軍具體商議為這支未來部隊提供培訓等內容。

羅布林表示，即將組建的這支防御部隊將達到“國家機動部隊”的水平，並稱這是“進行領土防御的最好設計”。他甚至強調，美菲軍事關系阻止了亞太地區領土分歧的“進一步擴大”。

去年的美菲“肩並肩”聯合軍演，選在菲中部鄰近南海的巴拉望省海域舉行，但兩國都堅稱“並非針對中國”。今年的軍演，則選址在菲北部蘇比克灣等地舉行，軍演的菲方總協調員維爾吉利奧·多明戈少將日前已表示，菲美兩國將認真討論明年的“肩並肩”演習是否還在巴拉望島舉行。

位於南海和蘇祿海之間的巴拉望省，是菲律賓面積最大的島嶼省份，與中國南沙群島之間僅有一條巴拉望航道相隔。此前，美菲兩軍已在巴拉望海域多次進行“奪島”兩棲作戰、保衛及奪回石油鑽井平台等科目演習。