那些因病改变美国历史的总统们

2016-09-20 10:14:29 环球时报

最近，美国民主党总统候选人希拉里的健康状况引起外界关注。其实，在美国历史上，曾出现过14位“病夫总统”，其中一些人的健康状况对美国历史进程产生了重要影响。

　　候涛

　　最近，美国民主党总统候选人希拉里的健康状况引起外界关注。美国一些选举专家认为，希拉里隐瞒病情的举动可能成为此次大选的分水岭，断送她的白宫之梦。其实，在美国历史上，曾出现过14位“病夫总统”，其中一些人的健康状况对美国历史进程产生了重要影响。

　　因病退选却使美从越南抽身

　　美国第36任总统林登·约翰逊对越南奉行遏制政策，他入主白宫后不断向越南增兵，在越南战争的泥潭中越陷越深。1968年总统大选期间，他的病情被外界知晓，造成他不得不退出大选。结果，提出停战主张的共和党总统候选人理查德·尼克松当选总统，尼克松上台后改变了约翰逊的增兵政策，终于从越南抽身。有人这样评价，约翰逊的病情改变了美越两国历史，否则越南战争如何发展无法预料。

　　美国有线电视新闻网（CNN）称，约翰逊患有严重心脏病，1955年他曾遭遇过一场严重心脏病发作，但他在担任参议员和总统期间常隐瞒自己病情。美国杜克大学精神病专家的新研究还发现，约翰逊被诊断出患有一种被称为“双极障碍”的精神疾病。1968年3月31日，约翰逊在电视演说中宣布，他不会在战争期间把时间耗费在竞选连任上。历史学家认为，约翰逊不谋求连任的真正原因是他担心自己可能活不过第二个总统任期，他的妻子也敦促他尽早退休。最终约翰逊的对手尼克松当选总统，尼克松上台后对约翰逊的越南政策改弦更张，逐步实现了越战的“越南化”(尼克松政府提出“越南化”政策，采用“用越南人打越南人”的手段）。1972年4月，约翰逊心脏病发作，并于次年1月22日去世，时年64岁。

　　胖而懒政反倒积聚了国力

　　第27任总统威廉·塔夫脱是美国历任总统中最胖的一位，他的身高1.8米、体重达到154公斤。塔夫脱食欲极其旺盛。他肥胖的身体总是成为猜谜游戏上的问题，并且还是幽默的素材。塔夫脱肥胖的身躯留下了很多故事：20世纪初，塔夫脱首次去菲律宾进行殖民地调查时，用电报向战争部长伊莱休·鲁特报告说：“走了整整一天，幸亏骑马走了40公里，才能回来。”鲁特幽默回复道：“那匹马没事吧！”还一次，塔夫脱的身体夹在白宫的浴缸里动弹不得，那个特制的浴缸可以装得下三个成年男性。在白宫中，塔夫脱把饮食作为唯一爱好，他的夫人海伦强制要求他减肥，他却尽力避免照吃不误。他或者把食物藏起来偷吃，或者为了吃偷偷溜出白宫。

　　历史学家评价塔夫脱道，他虽然善良和开朗，但头脑不太清晰。由于病态的肥胖症，塔夫脱一生遭受了严重睡眠呼吸暂停带来的痛苦。1904年-1908年任战争部长期间，他与西奥多·罗斯福总统开会期间经常睡着；他在与白宫发言人和最高法院首席大法官谈话时曾频频打盹；他在签署文件和吃饭时也会睡着。也是因为肥胖，塔夫脱曾遭受心律不齐之苦。此外，塔夫脱的两只脚都曾经历过痛风发作之苦。塔夫脱还被医生从胆囊中取出过约30颗胆结石。

　　也许是心宽体胖的缘故，塔夫脱并没有像前任总统西奥多·罗斯福所期待的那样在政治上充满霸气和果断，他被几名有能力的参议员拖着前行，按照这些人的指示行事。在外交方面，塔夫脱奉行“无为而治”的策略，对欧洲的政治局势动荡视而不见。有一种观点认为，正是因为塔夫脱的“懒政”，美国才没有在1914年卷入第一次世界大战之中，远离一战前几年的厮杀使美国积聚了国力，从而超越老牌欧洲殖民国家，世界政治格局开始发生巨大变化。

　　“短命总统”让“美国体系”搁浅

　　1841年4月4日，在任刚刚一个月的美国第九任总统威廉·亨利·哈里森突然去世，震惊全美。在两百多年的美国历史上，哈里森是任期最短的总统，也是首位在任期内去世的总统。哈里森是军人出身，1840年当选美国总统。1841年3月4日，68岁的哈里森在华盛顿宣誓就任总统。那天是个寒风凛冽的阴天，中午气温只有9摄氏度。为了展现铁汉风骨，哈里森故意不穿大衣，也不戴帽子和手套。他还在大风中发表了美国历史上最长的总统就职演说。

　　3月26日，精力充沛的哈里森突然病倒了，外界认为这是他就职典礼时恶劣天气所导致。CNN披露称，多年来，哈里森一直受消化不良困扰。哈里森患的感冒恶化后迅速转化成了肺炎和胸膜炎。哈里森的医生试图用鸦片、蓖麻油、蚂蟥和蛇根木为他治疗，但这些疗法只能使哈里森的病情恶化，不久他变得精神错乱。在患病9天后，哈里森去世。医生诊断其死因是“右肺下叶肺炎”，但2014年的一项医学分析得出结论他死于伤寒。

　　哈里森突然辞世令辉格党措手不及。辉格党原本希望属于本党的哈里森通过一项收入关税以及制定措施支持亨利·克莱的美国体系（美国体系主张关税保护和促进美国工业、国家银行促进商业、为道路和运河提供联邦补贴以及通过其他内部改善为农业发展有利可图的市场），扩张国家对经济的掌控力，并以此为契机巩固南北团结。然而，哈里森的继任者约翰·泰勒抛弃了辉格党的这些议程，不久他还退出了辉格党。

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