黄道婆，改变世人穿衣风尚

2016-02-14 08:41:42 《环球人物》杂志

乌泥泾土地贫瘠，加之社会动荡，民不聊生，为了谋生，很多人漂泊异乡，黄道婆便是其中一个。她在少年时就坐船沦落崖州，以当时的航海技术，可以想见，经海路到海南必然经历了九死一生。

　　改良纺织技术

　　这个时候的中国，已经发生了天翻地覆的变化，朝代已经从宋改成了元。当时，元朝的第一位皇帝忽必烈刚刚去世，他的孙子铁穆耳继承了皇位。忽必烈在位时，提出了“国以民为本，民以衣食为本，衣食以农桑为本”的农本思想，并在棉花在长江流域大面积种植的情况下，于1289年设置浙东、江东、江西、湖广、福建木棉提举司，“责民岁输木绵十万匹”。

　　黄道婆的家乡乌泥泾有8000亩贫瘠土地，乡民们正苦无出路，此时恰好对土地要求不是很高的棉花传入进来，又逢朝廷政策支持，他们意识到，棉织品必将大行于世。这不仅仅因为棉布有更好的舒适度，还因为随着人口的增加，良田都被用来种植粮食了，麻的种植势必减少，所以大量种植棉花是有利可图的事情。

　　棉花虽然有了，但江南地区的纺织技术却很落后，既没有去除棉籽的踏车，也没有弹棉花的椎弓，大家只好用手剖剥去籽，效率极低。正当大家着急的时候，黄道婆“从天而降”，带回了先进的技术，解了燃眉之急。

　　黄道婆在棉布纺织的三道关键工序上进行了改良，即去籽、弹松和卷筒。在去籽上，她推广改进了踏车。黄道婆的踏车由铁、木二轴组成，铁轴比木轴直径小，转动起来速度也不同。使用时，一个人向铁木二轴之间的缝隙喂籽棉，两个人摇二轴的曲柄。当籽棉经过两轴时，被两轴挤轧，棉籽落于内，而棉花落于外，这比手剥棉籽的工作效率要高好几倍。这项技术比国外的轧花机要早好几百年：1793年美国人惠特尼发明的轧花机原理其实和黄道婆的踏车一样，都是通过分离室上的窄缝清除棉籽。

　　弹松就是我们俗称的弹棉花，在这道工序上，黄道婆把沿用多年的小弓改为大弓，弓身由一尺半长改为四尺多长，弓弦由线弦改为绳弦，将手指拨弦变为棒椎击弦，因此又称这把弓为椎弓。椎弓上一截长而弯，下一截短而劲。弹松时，先弹击下一截弓，用以弹松棉絮，之后再用上一截弓弹击，用以弄松纤维，除去杂质。用椎弓弹松，一天可弹棉花六七斤。

　　在卷筒上，黄道婆也有创新。她用一尺多长的无节细竹条，把熟花（已弹好的棉花）搓卷成八九寸的棉条，这比原来“一把抓”式的做法也高效得多。

　　棉花处理到了这一步，才可以用于纺纱。但当时纺纱机械也很落后，一般用的是单锭手摇车，三四台这样的车才能供上一台织布机的需要。于是，黄道婆又实地调研，开动脑筋，发明了三锭脚踏纺车。这种纺车脚踏的劲头大，还让使用者腾出了双手握棉抽纱，同时能纺三根纱，速度快、产量多，是当时世界上最先进的纺织机器。

　　三锭脚踏纺车，收藏于上海徐浦大桥附近的黄道婆纪念馆。

　　在织造方面，黄道婆在“错纱”“配色”“综线”“挚花”等环节上加入了自己的设计。她根据当时人的喜好，制作出折枝、团凤、棋盘、书法等各种图案的棉布，仿佛画上去的一样。总之，经过黄道婆的技术纺织出来的布匹，不但快而且好，很快就供不应求，“乌泥泾被”成为当时的“驰名商标”，名扬天下，有人甚至总结说是“松郡棉布，衣被天下”。

　　1330年，黄道婆去世，当地人民为纪念她的贡献，为她举行了隆重的葬礼，还特意为她立祠，每年都去她的墓前祭祀。后来，松江府一度成为全国最大的棉纺织中心，黄道婆自是功不可没。

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