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“一分钱一分货”。如果将一个单独的“银锅”放在美国东海岸，它可以听到西海岸一枚硬币落地的声音。它还可以依据物体发出的不同波段的电波，清晰捕捉到15公里外一个高尔夫球的“影像”。ALMA的超级组合同样使天文学家看到了宇宙的初期。不久前，ALMA第一次直接清晰观察到了宇宙中年龄仅10亿光年的星系中的尘埃。
每只“锅”身高约10米，单体个个强劲有力，集合起来力大无穷，是所有天文学家和天文学爱好者眼中的“女神”。 丁刚 摄
更重要的是，射电望远镜为天文观测带来了前所未有的重大变革。科学家研究发现，人类现在能看到的物质只占宇宙物质总量的约15%，宇宙中还有很多目前尚未观测到的暗物质、更多的“新水源”和“新能源”。基于ALMA的工作，将会使发现遥远宇宙中的水和暗物质变成可能。
ALMA向西行350公里，智利著名的太平洋港口安托法加斯塔。
欧洲南方天文台的帕拉纳尔观测站就坐落在离城市不远的帕拉纳尔山巅，起伏的远山之外，可以看到东太平洋上空涌动的云海。
这个成立于1963年的国际研究机构由14个欧洲国家组成。欧洲人多情怀，严肃、严谨的科学家们在这里也建造了一个梦幻般的家园——欧南台宾馆。这座荒漠中的星级酒店半藏于地下，中心庭园是一座小型热带植物园和游泳池，餐厅有欧菜名厨掌勺，餐点种类多样，任君挑选。2008年，新一代“詹姆斯 邦德”丹尼尔 克雷格和《007：大破量子危机》剧组选址帕拉纳尔观测站拍摄，更使这座宾馆名声大噪。
丹尼尔 克雷格拍摄《007：大破量子危机》时为天文台留下的签名照。 颜欢 摄
当然，帕拉纳尔的名气绝不只是“007”给它的。4台8.2米口径的大型光学望远镜，4台辅助望远镜，1台2.5米口径的可见光巡天望远镜，1台4米口径的近红外巡天望远镜，形成了一个完整的天文观测系统。如果4台望远镜按物理光学的干涉原理组合，可将分辨率再提高25倍，如同在地面看到月球上一辆汽车的前灯。
8.2米口径的大型光学望远镜。 丁刚 摄
夕阳西下，望远镜打开天窗，进入工作模式。 丁刚 摄
责编：许兰
