八角十字,医院骑士团标志
在穆斯林眼里,医院骑士团是赤裸裸的海盗。骑士们在罗德岛的统治,也不断受到穆斯林的挑战。源于小亚细亚的奥斯曼土耳其开始在伊斯兰世界称雄。苏丹凭借着奴隶式的官僚和近卫军体系,把奥斯曼土耳其打造成战争机器。在陆上,土耳其人蚕食了巴尔干半岛,攻克了君士坦丁堡,还包围了维也纳。在海上,土耳其人扶植自己的海盗,并以此建立了强大的土耳其海军,逐渐统治东地中海。罗德岛靠近小亚细亚,对土耳其船只骚扰不断,自然成为土耳其人的眼中钉。
苏莱曼大帝
带领土耳其大军的是顶着超大头巾的苏莱曼大帝。苏莱曼的打法,也和他的头巾一样夸张。海军有四百多艘船,围攻的部队超过十万。与此同时,苏莱曼以通商利益为诱饵与地中海霸主威尼斯结盟。贪利的威尼斯乖乖的站在苏莱曼一边,对医院骑士团实施海上禁运。前来援助的五百名弓箭手不得不乔装为渔民和商人,才艰难到达罗德岛。
而罗德岛的城堡中,只有七百名骑士。
苏莱曼大帝的炮火却无法击破几百年来反复加固的城墙。地面的进攻中,土耳其人的伤亡远远高于骑士团。这一方面是因为骑士团坚守堡垒,有地利的优势。另一方面,医院骑士团丰富的医疗经验能有效“加血”。土耳其人围城而不破,损失惨重,让苏莱曼无比抓狂。大头巾有大智慧,苏莱曼忽然产生一个天才的想法:炮轰不动,就挖地道吧。说干就干,冒着城堡上的炮火和箭矢,土耳其人把地道挖到罗德岛城堡下,在坑道里引爆炸药,企图毁坏城墙。
那么问题来了,挖掘机技术哪家强?土耳其人挖地道凭借的是人力,骑士团却有一位来自意大利的挖掘专家。这位专家的指挥下,骑士团的人自己也从城堡里向下挖,主动搜索土耳其人的地道。挖掘专家还有一个秘密发明:用鼓贴着地面,监听土耳其人的位置,找机会破坏土耳其人的地道。此外,挖掘专家利用密集的地道做通气网。土耳其人的爆炸冲击被这个通气网络缓冲,难以形成预期的效果。在激烈的挖掘与反挖掘氛围中,医院骑士团终于耗得精疲力尽。五个月的围城之后,骑士们向苏莱曼大帝投降,虽败犹荣。
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