李天金是河南温县陈家沟(那里被认为是太极发祥地)人，秸秆一堆，就是天然的擂台，孩子王都是打出来。李天金家有五兄弟，他是老幺，是最能打的一个。8岁始练太极。之后一路“征战”到邻村，被另外两小子轻易打败。而那两小子，就是王西安(首批国家级非物质文化遗产陈式太极拳传承人)的儿子。14岁，李天金拜王西安为师，正式开始了他的太极征程。虽说功夫是靠时间煨出来的，但是任何领域要成大家必有天赋，而有天赋的武术家一般从十八九岁就开始崭露头角拿全国冠军了。1998年，19岁的李天金荣获中国温县第五届太极拳年会推手65KG冠军及擂主，太极拳一等奖。之后数年在各项武术大会上蝉联冠军。
