曼德拉与中国的不解之缘【2】

　　每逢“十一”，他和狱友们都会用独特的握手方式庆祝中国国庆

　　在今天的中国，说曼德拉是“中国人最耳熟能详的南非人”毫不夸张；但曼德拉认识中国，与中国认识曼德拉，都有个漫长的过程。

　　获得自由后的一年多时间里，曼德拉访问了不少国家，中国则是他一直念念不忘的国度。时任中国外交部长钱其琛在后来所著的 《外交十记》里写道：“曼德拉说，他对中国心仪已久，很想去看看那片伟大的土地和人民。只是1991年10月份访问远东，日程安排太紧，难以实现。中国是个大国，安排访问时不能太匆忙，来年比较从容，届时，可以好好看看中国。”

　　1992年10月4日至10日，曼德拉的访华之旅终于成行。上世纪90年代初曾驻南非的新华社记者滕文启在其出行前采访曼德拉。“曼德拉提到，在中国他要参观万里长城和具有革命历史意义的遗址。他问我们红军渡河的桥梁是否犹在。我们猜想曼德拉指的是大渡河上的铁索桥。”

　　第一次的中国之行，曼德拉没有看到铁索桥，但他圆了登上万里长城的心愿。访华期间，还是南非非洲人国民大会（以下简称“非国大”）党主席的曼德拉受到了真诚接待。“杨尚昆主席举行欢迎仪式，江泽民总书记会见并宴请了他，李鹏总理同他进行了会谈。中国政府还向‘非国大’捐款捐物1000万美元，北京大学授予曼德拉名誉博士学位。接待规格之高，如同接待国家元首。曼德拉在北京举行的记者招待会上说，对自己所受到的真诚欢迎和高规格的接待，深为感动。”

　　1999年5月，曼德拉以南非总统的身份访华，成为首位访华的南非国家元首。其间，他曾深情地表示，在罗本岛坐牢的时候，每逢“十一”，他和狱友们都会用独特的握手方式庆祝中国国庆，因为他们觉得中国是革命、独立的象征。南非人民与中国人民之间存在传统友谊，中国工农红军的万里长征、中国人民为解放全中国而进行的英勇斗争，曾给南非人民反对种族隔离斗争以巨大的鼓舞。

　　当时，刘贵今在外交部非洲司担任司长，陪同时任中国全国人大常委会委员长李鹏参加了与曼德拉的会见。他向记者介绍说，曼德拉来到现场时，李鹏已经在门口迎接。两人握手后，曼德拉并没有直接到沙发上就座，而是走向了站在沙发后面的工作人员，与他们一一握手。“这是我第一次与曼德拉握手，紧紧握住，非常温暖，这种平易近人、平等待人的态度让我尤为感动。”刘贵今回忆说。

　　2003年7月18日是曼德拉的85岁寿辰，时任中国国家主席胡锦涛专门发去了生日贺电。此后，尽管隐居的曼德拉曾说“不喜欢接电话”，却仍多次和中国领导人通话、交谈。

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