目前,中国在南海方向还没有航母编队常年巡逻,海军航空兵的歼轰-7“飞豹”又正面临着争议国家的“苏-30”空中威胁。歼-10的出现将弥补中国在南海有争议地区的空中不足。
歼-10虽然作为多用途战斗机能够执行空战和对海攻击任务,但与“飞豹”相比,长项仍偏重于轻巧的空中格斗。