《暗黑3》：暴雪娱乐走向衰落的起点【2】

　　《暗黑破坏神Ⅲ》上市后自然被整合到暴雪的战网体系中，其收费模式和游戏模式与《星际争霸Ⅱ》并无二致，但暴雪在盈利模式上进行了一次非常激进的变革，即尚未上线的“现金拍卖行”，这是暴雪第一次允许玩家将游戏中获得的装备以现金形式出售，暴雪在其中抽取手续费。

　　因此，《暗黑破坏神Ⅲ》上线是暴雪彻底转型的一个标志：从传统的电脑单机游戏开发商，项目制出售产品和服务，到打通所有产品的用户资源，整合成为一个大的游戏社区，各个产品只是游戏社区中的一环，从而衍生出各式各样的盈利模式。Morhaime在2011年暴雪嘉年华中便提到暴雪将要陆续开始的盈利模式变革：除《暗黑破坏神Ⅲ》外，《魔兽世界》开始贩卖游戏内可交易的道具；《星际争霸Ⅱ》衍生的《暴雪DOTA》可能放弃时间收费模式，考虑道具或增值服务收费模式。

　　暴雪转型不可谓不剧烈，毕竟有些做法，如“直接出售虚拟世界的特权”和玩家之间的装备现金交易，曾是暴雪以往竭力抵制的行为。但产业环境变迁和暴雪面临的财务压力，迫使暴雪不得不转型。

　　去年9月，调查公司Information Solutions Group进行的一项调查显示：社交游戏导致玩家在传统大型游戏上花费的时间和金钱减少。尽管该调查的赞助公司Kabam本身就是基于Facebook的社交游戏公司，有理由怀疑其调查结果的中立性，但调查反映出的结论——社交游戏开发商觊觎传统游戏市场，以及移动互联给传统游戏业带来冲击，却是不争的事实。

　　尽管从暴雪和其他游戏厂商的财报来看，类似Zynga等基于移动互联和社交平台生态系统内游戏开发商，还未能给这些老牌游戏厂商造成强大的冲击，但显然已经迫使其开始思考，如何进一步增强游戏产品外的用户体验和黏性。要实现这点，老牌游戏厂商必须完成两大意识转型：

　　第一，所谓玩家们的社交需求凸显，并非只是指网络游戏玩家“单纯地”在虚拟世界中的互动关系，更包括玩家们在线下如何互动，如何增强不同游戏产品用户之间的互动和联系，以增强他们对游戏厂商而非单单某款产品的依赖。为了实现这点，除了暴雪外，几大主机平台同样在极力打通旗下所有产品的用户资源，为他们打造一个庞大的社交网络.

　　第二，围绕移动互联生态系统诞生的游戏，其本质在于为广大游戏用户，乃至非传统游戏用户提供低门槛的游戏环境。“低门槛”的含义在于，用户可以以碎片化的时间，随时随地以几乎零金钱成本选择、进入和切换游戏。这种做法给传统游戏开发商带来了巨大挑战。正因看到这一趋势，暴雪开始尝试诸如《星际争霸Ⅱ》的时间收费等多种不同的盈利模式。

　　财务压力也是暴雪拓展盈利模式的另一个重要原因。《魔兽世界》是世界上最成功的网络游戏，但从2010年开始，暴雪已经感受到了产品线单一和老化的风险。在整个2011年，《魔兽世界》的在线人数下降了80万，尽管相比1000余万总用户数量，流失的人群只是个零头，但《魔兽世界》衰落的迹象已经初显——今年2月，丁磊在财报会议上承认《魔兽世界》在中国的销售业绩出现下滑。而电脑单机游戏产品的盈利能力又远远不能和网络游戏相提并论，暴雪必须寻找新的盈利模式。

　　在此情况下，《暗黑破坏神Ⅲ》被暴雪寄予厚望。但它能否成为暴雪的“救市主”仍未知：暴雪也许能借转型维系王者地位，也可能就此走向没落——毕竟，暴雪激烈的变革，与其一贯为用户提供最佳游戏的宗旨有些冲突。无论如何，《暗黑破坏神Ⅲ》服务器故障都无法摆脱“准备不足仓促上线”的标签；而盈利模式的改变，更牵涉暴雪游戏设计理念和思路的调整，这必将是一个艰难的过程。