法国想要撕掉身上“非洲宪兵”的标签,看来很难。近日,由于非洲国家马里北部的伊斯兰极端势力大举南下,试图控制马里全境,法国在该国展开了直接军事干预行动。法国以非洲一种叫做“薮猫”的动物名称作为此次军事行动的代号。
关于这场军事干预行动,法国国内其实早已是“山雨欲来风满楼”。但法军此次行动之快、规模之大,还是让各界普遍感到出乎意外。
在过去几个月内,法国总统、国防部长、外交部长多次强调,法国不会在马里进行直接军事干预,将主要负责为西非联军提供物资、情报等支援,更不可能派地面部队参战。然而,自从打响“薮猫”行动的第一枪后,法国完全由“幕后指挥者”变为“主力干预者”。法国媒体称,法国官方虽然称法军的角色是“协助”马里军队,但是,目前的马里军队毫无战斗力可言,法国实际上承担了绝大部分作战任务。
1月15日,“薮猫”行动进入第5天。在这5天内,法国除了派出常驻在非洲国家的特种部队和幻影战斗机参战之外,还在征得阿尔及利亚同意后,从法国本土派出阵风战斗机通过该国领空,在马里北部展开轰炸行动。除此之外,法国的地面部队陆续从其在乍得和科特迪瓦的军事基地抵达马里。1月15日法国《世界报》透露,法国向马里派出的地面部队总人数最终将达到2500人。
对于自己在马里如此大动干戈,法国官方给出的理由是“反恐”。马里在去年3月发生军事政变之后,形成南北分裂的局势,北部被伊斯兰极端势力控制。法国担心,一旦马里成为“非洲的阿富汗”,恐怖分子就可以此为基地,策划针对法国在西非利益和法国本土利益的恐怖袭击。近年来,活动在马里北部的“伊斯兰马格里布基地”组织已经多次绑架法国人质。