自閉症誘因復雜 疑似與生殖器官畸形有關

海外網3月17日訊 美國《新聞周刊》網站3月14日發表了題為《自閉症分布》的文章。文章稱，自閉症的誘因十分復雜，有研究表明自閉症發病率與男性生殖器畸形的概率有很大關聯。

全文摘編如下：

研究人員早已發現，自閉症是在集群中發現的。某些國家的自閉症發病率遠高於其他國家，比如在加利佛尼亞出生的孩子比在阿拉巴馬州出生的孩子患自閉症的概率高很多，但原因仍懸而未決。

地理差異似乎暗示著某種地域、環境的原因。一項新的研究表明：自閉症概率和男性生殖系統畸形有緊密聯系，而這一畸形可能是由環境毒素引起的。

專家稱，影響自閉症概率的因素十分復雜。自閉症似乎受到收入水平，公眾意識錯亂，診斷標准等多方面因素的影響。換句話說，某一地區有更多的自閉症患者，並不意味著該地區有引發自閉症的原因。各種直接誘因，風險誘因和衛生保健標准交織在一起，人們很難說清。

研究人員稱，孤獨症譜系障礙(ASD)有很強的遺傳因素，但也可能是環境因素引起的。例如，同卵雙胞胎來自相同的基因，卻一個得了自閉症，另一個沒得。

紐約自閉症和大腦發育長老醫學中心主任凱瑟琳·洛德說，“我們有大量的証據表明，遺傳導致自閉症，但也有充分的理由相信其他誘因，我們一直致力於尋找其他誘因，但收獲無幾。”

一個研究小組為解決這一問題整理了大量數據。芝加哥大學人類遺傳學教授安德烈·洛基奇領導一個小組觀察了近1億人的保險信息，這些人佔國家總人口三分之一，遍布50個州的3100個縣。該小組仔細觀察孤獨症譜系障礙和智力障礙兩種診斷書，以便找出兩者之間的潛在差異。

研究人員用男性生殖器畸形診斷書來獲取有關環境因素的信息。具體來說，如果一個地區男性生殖器畸形概率較高，比如小陰莖畸形或尿道下裂，那麼在該地區可能存在諸如鉛或殺虫劑的環境毒素。

研究還包含大量其他數據，比如收入水平、種族、病毒感染、區域性質（是城市還是農村）以及國家診斷標准。他們的結論很明確：男性生殖器畸形的概率越大，自閉症發生概率越大。這証實了自閉症診斷和環境因素之間的相關性。

他們還發現這不是全部原因。例如，診斷標准比較嚴格的國家有較低的孤獨症譜系障礙。此外，收入水平對自閉症的影響很小。隨著收入水平上升，孤獨症譜系障礙和智力障礙的診斷率也會有小幅升高。洛基奇說，這可能是因為富裕家庭能夠獲得更准確的診斷。

一些自閉症研究專家對這項研究表示懷疑。俄勒岡健康與科學大學教授，自閉症研究人員埃裡克·佛姆博納說：“我不太贊同。”他提出，最大的問題是“生態謬誤”---在觀察大局時，相關性不是因果性。比如說，僅僅因為一個地方酗酒率和自殺率高就認為二者有相關性，這其實是一個謬誤。

佛姆博納還指出研究方法中的幾個缺點，“事實上生殖器官畸形和自閉症概率有密切聯系，這一說法更增加了我對“生態謬誤”的猜疑，因為它沒有生物學意義。”

佛姆博納稱自己也在研究這一問題，並說自己不否認環境是誘因之一。但他認為任何理由都隻能成為自閉症原因的“子集”。他認為，未來的研究應該集中到“基因交互作用”和“基因及環境因子交互作用”的課題上來。

倫敦大學伯貝克學院自閉症研究員安德裡卡·羅納德說，“那些將環境毒素視為重要原因的人最后還是認同了本研究的結論，這是非常好的証明。我不認為你可以說環境因素作用很大。這不過是一個工作假說而已”。

編譯：方曉恬

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(責編：方曉恬、王棟)