当地时间2016年12月23日，澳大利亚墨尔本郊区Meadow Heights，警方封锁道路进行搜查。警方挫败一起针对墨尔本中部地区的恐怖袭击阴谋，并在墨尔本展开的突击行动中逮捕了七人。图片来源：视觉中国
国际在线报道（中国国际广播电台记者 张齐智）：澳大利亚警方２３日宣布挫败了一起企图在圣诞节对第二大城市墨尔本发动恐怖袭击的阴谋，逮捕了７名嫌疑犯。据悉，嫌犯企图对墨尔本市中心的广场、车站和教堂等人流密集场所实施爆炸。总理特恩布尔称这是澳大利亚近年来挫败的“规模最大”的恐袭阴谋之一。
警方在２２日夜间到２３日凌晨突袭了墨尔本市西北郊的五所住宅，逮捕了７人。澳大利亚总理特恩布尔２３日在新闻发布会上说：“昨晚，维多利亚州警方和联邦警方以及安全情报人员逮捕了７人，其中５人仍在拘押中。他们搜查了五所住宅并仍在现场调查。警方发现嫌犯企图在圣诞节当天在墨尔本市中心包括联邦广场等场所引爆自制爆炸物。这是几年来警方挫败的规模最大的恐袭阴谋之一”。
维多利亚州警察总长阿什顿说，警方的调查已持续了数周时间，有４００多名警察参与了当晚的抓捕行动：“我们确信这是一起可能以多种方式施行的恐怖袭击，可能发生在圣诞节当天。可能的袭击目标包括联邦广场、福林德街火车站和圣保罗教堂等。”
以上地点都是墨尔本市中心人流十分密集的地区。警方调查发现嫌犯可能以自制炸弹和枪支、刀具等发动攻击。阿什顿还说这是一起受到“伊斯兰国”恐怖组织蛊惑而策划的阴谋。被捕的７人中有一男一女已被释放，其余五人仍在接受警方询问并可能在２３日晚些时候以准备发动恐袭的罪名受到起诉。据悉，５名嫌犯年龄都在２０多岁，其中４人在澳大利亚出生，有黎巴嫩背景；１人为在埃及出生的澳大利亚公民。
２３日是圣诞假期前最后一个工作日，恐袭阴谋的消息立即占据了澳大利亚各大媒体头条的位置，给欢快的节日气氛蒙上了一层阴影。不过维多利亚警方表示他们确信所有参与策划恐袭的人员已全部落网，目前也没有信息显示存在其它恐怖威胁。维多利亚州州长安德鲁斯在提醒公众注意安全的同时也强调墨尔本仍是一个非常安全的城市：“很显然这是一起很严重的事件。不过正如警察总长所说，目前没有情报显示还存在其它的恐怖威胁，这一事件已得到控制。在这一年中特别的日子里，大家应该继续正常地生活，但也请理解警方将在这个周末部署更多警力，特别是在一些大型聚会场所。”
澳大利亚在２０１４年９月将反恐警戒级别提升到高级，意味着恐袭“很可能”发生。迄今澳国内发生过４起小规模恐袭事件，警方则挫败了１２起恐袭阴谋，起诉了５７名恐怖嫌犯。总理特恩布尔表示，澳大利亚警方和情报机构一直保持高度戒备，恐怖分子破坏澳大利亚生活方式的图谋不会得逞：“这些罪犯的目的是进行杀戮，但同时他们也是为了恐吓我们，企图让我们放弃我们的生活方式。他们想恐吓澳大利亚人，他们想分裂澳大利亚人并让我们反目成仇。我们不会让他们得逞。”
责编：海闻
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