离美国大选投票日仅剩一天，特朗普与希拉里之间的竞争剧本堪称现实版的 《纸牌屋》，但与之相比，美国民众对这场闹剧似乎并不热衷，许多权威人士担心，今年美国大选的投票率将创历史新低，甚至低于50%。
选举创新与研究中心执行主席大卫·贝克尔表示，近年来大选投票率一直处于持续下降趋势。自1980年以来，美国大选的投票率徘徊在48%到57%，与法国、澳大利亚长期高达80%的投票率形成巨大反差，而德国、英国的投票率通常也都高于60%。为什么美国人并不热衷于投出关键性的一票？ 而今年的投票情况又如何呢？
注册成为投票一大障碍
美国人在选民注册之初就会遇到一系列的障碍。美国是世界上为数不多的需要投票者单独注册的国家，而很多选民会直接忽略这一步。“搞清如何注册是选民最大的困扰。”贝克尔说。
针对这一困扰，美国一些州已经努力让这一注册过程简单化，比如“同天注册”或者允许人们得到驾照的同时就完成注册。而在华盛顿哥伦比亚特区与其他21个州，皮尤慈善信托基金与州政府合作成立电子注册信息中心，以帮助选民更快捷地完成注册，今年秋天已有1000万至2000万人通过此注册。
尽管根据民主政治数据公司TargetSmart的数据显示，今年有两亿美国人注册投票，但贝克尔认为，这一创历史新高的数据并不会转化为投票率。一些批评人士指出，美国大选的时间也对投票造成了挑战，投票在周二举行，而很多美国人通常在工作。为解决时间上的冲突，一些州提供缺席投票、邮件投票与提前投票。但将投票视为义务的澳大利亚则把选举安排在周六，贝克尔认为周末投票能吸引更多选民。
在今年这场充满仇恨的总统选举中，美国人对投票的热情缺失达到了历史新高度。为期数月的揭发、充满恶意的抨击令一些选民精疲力竭，只能弃选。考特尼·奥托是一位居住在伊利诺伊州罗密欧维尔的29岁居民，他说正因为这个原因，自己决定放弃11月8日的投票权，“我知道的不多，我感觉两位候选人都更多地告诉我对方做错了什么。我不想知道别人不能做什么，我想知道的是你想做什么。”
持有这样想法的人并不占少数。32岁的布莱恩·梅耶尔是威斯康星州东南部的居民，他也决定放弃投票，这将是他自从18岁拥有投票权来的首次弃投。梅耶尔表示，自己是桑德斯的支持者，不能把对其的支持转给任何一位候选人，选择不投票是他抗议的方式。
只有30%的选民参与了今年美国大选初选的投票。贝克尔强调，这说明十个人里有七个没有现身，“如果你不喜欢从初选中选出来的候选人。我认为这更突出了初选的重要性，投票才能保证你的声音被听到。”
投票是义务还是权利
在35个经合组织成员国中，美国适龄人口的投票率列第31位，而澳大利亚则高居榜首，其中很大程度上是因为澳大利亚实行强制投票制。自强制投票制实行以来，澳大利亚的投票率从原先的67%上升到91%，不投票者将被处以20澳元的罚款。
据调查，强制投票制一直高居世界选民参与度原因的榜首。奥巴马曾这般提起强制投票，“如果每人都投票，那么这将完全改变这个国家的政治地图。”
悉尼大学美国中心教授兼首席执行官西蒙·杰克曼表示，投票过程甚至已经成为澳大利亚身份认同的一部分，“它如今根植于人们的政治意识中”。但他强调，如果实行强制投票，那么政府必须让投票过程简单化，正因此澳大利亚的高投票率才得以实现。
35岁的美国人道格·莫里斯长期居住在悉尼，他认为对于一个民主社会来说，强制投票这一概念有些奇怪，但对美国确实是很好的借鉴。“比起在家乡芝加哥，在这里投票我会觉得更有责任感。”他表示。
他认为，投票不是一项义务，而是一项权利，“但是如果你使用这项权利，了解你投给了谁以及为什么会这样选择才是你的义务。如果你选择不投票，那么你有义务解释为什么放弃。”
杰克曼则坚持认为，如果每个人投票，选举结果才更合理、更合法，“虽然很多澳大利亚人也许对最终的选举结果失望，但他们会说，‘如果你不投票，那么你都没有资格抱怨。’”
“澳大利亚人倾向于将投票搞成一件大事，”莫里斯回忆起十年前曾经历的大选。在投出关键性一票后，投票者经常会去酒吧庆祝，而慈善组织会在投票站外面设立食物流动站，供选民享用。“这与我过去在美国经历的十分不同，这里的空气中都弥漫着人们对未来的希望与热情。”
而在美国，投票与否的决定在于选民———这项原则体现了美国引以为傲的民主，但也削弱了即将到来的选举结果的效力。“在美国，这种责任在于民众。”杰克曼说，“但如今年轻人越来越不在乎政治，因此投票的结果也越来越不合理。”（记者 吴雨伦）
责编：海闻
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