外媒：发现原初引力波  宇宙学获巨大突破

示意图：地震波在空间中产生波纹

海外网3月18日电  美国时间周一，哈佛-史密森天体物理学研究中心在剑桥举行记者发布会，公布发现“引力波”。研究者称，这是证明宇宙大爆炸理论成立的首个确凿证据。 

原初引力波被首次观测到

《金融时报》报道，天文学家们说，他们发现了“引力波”——在时空的交织中发现了波纹。这种波纹是在首次宇宙大爆炸后巨大膨胀的余响，支持了宇宙大爆炸的理论、表明宇宙是138亿年前诞生的。

在一个世纪以前，艾伯特·爱因斯坦就预测了引力波的存在。天文学家已经用越发先进的工具寻找了引力波很多年。现在，位于南极洲美国基地的“二头肌2号”无线电天文望远镜成功地发现了它，从而证明了一直以来被广泛接受的宇宙起源理论：宇宙膨胀论。

“二头肌2号”望远镜是为了分析“宇宙微波背景辐射”而设立的。这种微弱的辐射遍布太空，被称为“大爆炸后的晚霞”。宇宙微波辐射在宇宙38万岁的时候被释放，并且首次冷却到可以让光在宇宙中传播的温度。

“检测到这个信号是当今宇宙学最重要的目标之一，”哈佛大学此项目的负责人约翰·科瓦奇（John Kovac）说。之前没有直接参与此研究的宇宙学家们，现在也纷纷加入了这个研究团队，并称赞这个发现是了解宇宙的一个重要里程碑。

科学家们现在更加确认，大爆炸引发了一场膨胀，并且宇宙还在以快到令人难以置信的速度继续膨胀着。新生的宇宙在每一秒细分的无穷小的时间间隔里都在不断地膨胀千万亿倍。

报道称，当今我们能看到的所有事物——星系、恒星、行星和人——都源于最初宇宙中及其微小的“量子波动”，并且，我们的空间还在因为宇宙膨胀而以指数级速率不断变大。

“这是本世纪以来此领域最重要的发现，”英国普茨茅斯大学的宇宙论教授大卫·万兹（David Wands）说。上次意义重大的发现还是1998年，天文学家发现了神秘的“暗能量”会和重力相互抵消，并且为宇宙的扩张助力。

引力波为宇宙理论重要桥梁

“此次的探测结果是宇宙学中一直以来‘缺少的一环’，”马克?卡米科维斯基（Marc Kamionkowski）说。卡米克维斯基是约翰霍普金斯大学的物理学家，也是发现此次成果的研究团队中的一员。

据路透社报道，引力波非常虚弱，是以光速穿越宇宙的原始波动。天文学家已经找了他们数十年，因为他是链接两个理论的桥梁。

其中一个理论是爱因斯坦的广义相对论。广义相对论于1915年首次发表，并开启了探索宇宙起源和演变的新纪元。广义相对论将重力解释为巨大天体周围变形了的空间。爱因斯坦设想，空间就像一个脆弱的毯子，但里面镶嵌着的恒星、星星使得这条毯子呈曲线形，而不是平的。

但是，爱因斯坦说，空间曲率不是固定不动的。他们就像水在湖里的传播，也像地壳中地震波的样子。引力波“交替地朝一个方向挤压空间，又使之在另一个方向延展，”加州理工学院的科学家杰米·博克（Jamie Bock）说。

另一个预测引力波存在的理论叫做“宇宙膨胀轮”，是20世纪80年代被提出的。它认为宇宙是在138亿年前的一次大爆炸中产生的，这是一次时间和空间的爆炸。

尽管宇宙膨胀论得了很多实验的支持，但却一直没能找到引力波作为其实质性支撑。而现在，这种情况可以被改变了。

“这些结果不仅是宇宙膨胀的确凿证据，同时这些证据也告诉了我们宇宙的膨胀是何时、如何发生的，”哈佛大学的物理学家阿维·利博（ Avi Loeb）说。（蔡亦楠）

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