自闭症诱因复杂 疑似与生殖器官畸形有关

海外网3月17日讯 美国《新闻周刊》网站3月14日发表了题为《自闭症分布》的文章。文章称，自闭症的诱因十分复杂，有研究表明自闭症发病率与男性生殖器畸形的概率有很大关联。

全文摘编如下：

研究人员早已发现，自闭症是在集群中发现的。某些国家的自闭症发病率远高于其他国家，比如在加利佛尼亚出生的孩子比在阿拉巴马州出生的孩子患自闭症的概率高很多，但原因仍悬而未决。

地理差异似乎暗示着某种地域、环境的原因。一项新的研究表明：自闭症概率和男性生殖系统畸形有紧密联系，而这一畸形可能是由环境毒素引起的。

专家称，影响自闭症概率的因素十分复杂。自闭症似乎受到收入水平，公众意识错乱，诊断标准等多方面因素的影响。换句话说，某一地区有更多的自闭症患者，并不意味着该地区有引发自闭症的原因。各种直接诱因，风险诱因和卫生保健标准交织在一起，人们很难说清。

研究人员称，孤独症谱系障碍(ASD)有很强的遗传因素，但也可能是环境因素引起的。例如，同卵双胞胎来自相同的基因，却一个得了自闭症，另一个没得。

纽约自闭症和大脑发育长老医学中心主任凯瑟琳·洛德说，“我们有大量的证据表明，遗传导致自闭症，但也有充分的理由相信其他诱因，我们一直致力于寻找其他诱因，但收获无几。”

一个研究小组为解决这一问题整理了大量数据。芝加哥大学人类遗传学教授安德烈·洛基奇领导一个小组观察了近1亿人的保险信息，这些人占国家总人口三分之一，遍布50个州的3100个县。该小组仔细观察孤独症谱系障碍和智力障碍两种诊断书，以便找出两者之间的潜在差异。

研究人员用男性生殖器畸形诊断书来获取有关环境因素的信息。具体来说，如果一个地区男性生殖器畸形概率较高，比如小阴茎畸形或尿道下裂，那么在该地区可能存在诸如铅或杀虫剂的环境毒素。

研究还包含大量其他数据，比如收入水平、种族、病毒感染、区域性质（是城市还是农村）以及国家诊断标准。他们的结论很明确：男性生殖器畸形的概率越大，自闭症发生概率越大。这证实了自闭症诊断和环境因素之间的相关性。

他们还发现这不是全部原因。例如，诊断标准比较严格的国家有较低的孤独症谱系障碍。此外，收入水平对自闭症的影响很小。随着收入水平上升，孤独症谱系障碍和智力障碍的诊断率也会有小幅升高。洛基奇说，这可能是因为富裕家庭能够获得更准确的诊断。

一些自闭症研究专家对这项研究表示怀疑。俄勒冈健康与科学大学教授，自闭症研究人员埃里克·佛姆博纳说：“我不太赞同。”他提出，最大的问题是“生态谬误”---在观察大局时，相关性不是因果性。比如说，仅仅因为一个地方酗酒率和自杀率高就认为二者有相关性，这其实是一个谬误。

佛姆博纳还指出研究方法中的几个缺点，“事实上生殖器官畸形和自闭症概率有密切联系，这一说法更增加了我对“生态谬误”的猜疑，因为它没有生物学意义。”

佛姆博纳称自己也在研究这一问题，并说自己不否认环境是诱因之一。但他认为任何理由都只能成为自闭症原因的“子集”。他认为，未来的研究应该集中到“基因交互作用”和“基因及环境因子交互作用”的课题上来。

伦敦大学伯贝克学院自闭症研究员安德里卡·罗纳德说，“那些将环境毒素视为重要原因的人最后还是认同了本研究的结论，这是非常好的证明。我不认为你可以说环境因素作用很大。这不过是一个工作假说而已”。

编译：方晓恬

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