移动客户端

谁是合法继承人？你来做法官

2013年12月11日09:33|来源：海外网|字号：

摘要：在他们的姑妈死去后几周，尼克松家族的孩子们收到了一封来自银行的信件。信上说，他们父亲的表亲要求分遗产。那么，谁有权分到财产呢？不妨一起来探究个所以然吧。

海外网12月11日电 《读者文摘》（Reader’s Digest）美国版杂志近期发表了题为《究竟谁是合法继承人？你来做法官》的文章。

全文摘译如下：

在他们的姑妈葛瑞丝死后，尼克松家族的孩子们都认为能够分到一些遗产。

早在近100年之前，在内布拉斯加州的中心地带，他们的祖父约翰·尼克松从事牲畜饲养业务赚到了一笔巨款。祖父用所赚的钱在奥马哈市买了一栋房子、在科罗拉多州帕斯蒂斯帕克买了一套度假屋，并且有能力在他死后依靠信托金来供养家人。

尼克松于1965年去世了。他在遗嘱中提到，妻子玛丽是他唯一的继承人。遗嘱还规定，玛丽死后，他们的两个孩子葛瑞丝和约翰 Jr.就是财产继承人，葛瑞丝和约翰 Jr.死后，他们的财产就分给配偶，然后就是他们的孩子。

尼克松在1964年写遗嘱的时候，只有约翰 Jr.生了孩子。43岁的葛瑞丝那时候还没有结婚。因此，尼克松决定：如果葛瑞丝死后仍无孩子的话，她的那部分财产将会被划入她哥哥及其家人的名下。

玛丽1980年去世了，而约翰 Jr.比他早去世5年。不出所料，约翰 Jr.的妻子以及他们的4个孩子——罗伯特，肯恩，丹尼尔，乔安妮——继承了他的那部分财产。2006年11月，格瑞斯也去世了，约翰 Jr.的孩子们就渴望分得姑妈的那部分财产——近60万美元，它们计划内部划分。毕竟，他们都是姑妈葛瑞丝的合法继承人，因为他们的姑妈既没丈夫也没孩子。

他们当时就是这样想的。

然而，葛瑞丝死后没几周，约翰 Jr.的每个孩子都收到了富国银行的一封信。他们简直无法相信自己看到的内容。另外一位亲戚——他们父亲的表亲理查德·戴利也被认为是财产合法继承人、要求分到财产。戴利是凤凰城的一位退休的整形外科医生，他婚后生了4个孩子。而另尼克松家族感到意外的是，戴利是葛瑞丝收养的儿子。“这件事太疯狂了，”如今60岁的肯恩·尼克松——加利福尼亚州的烟火技术工程师——表示。

众所周知，葛瑞丝并不喜欢他的兄长极其家人。1985年，她开始接近表亲戴利，并请求收养他，一来可以帮助他支付孩子的教育费，二来可以阻止兄长的孩子继承她大部分的财产。她那时64岁，而戴利50岁。戴利后来答应了格瑞斯的请求。

葛瑞丝和戴利到葛瑞丝所在的洛杉矶县的最高法院要求授权收养权。1986年，加利福尼亚州批准了葛瑞丝收养戴利的请求。葛瑞丝要求戴利对外界保密，戴利遵从了葛瑞丝的要求，关于收养之事，他甚至连自己的母亲也没有告诉。

尼克松家族对富国银行提出抗议后，富国银行向内布拉斯加州道格拉斯郡法院呈交了请愿书，要求法官来判决葛瑞丝的合法继承人是谁。

2007年11月，双方都出席了法院的就此事召开的听证会。

尼克松家族这方认为：约翰 Jr.生活的内布拉斯加州当时是不会允许葛瑞丝收养戴利的，因为当时在内布拉斯加州收养成人被认为是不合法的。此外，尼克松家族的一位辩护律师约翰·利亚克斯（John Liakos）辩论说，理查德·戴利不能同时拥有两位母亲。除非得到生母同意，否则同时拥有两位母亲在内布拉斯加州也是非法的。“这只是葛瑞丝想把尼克松家族排除在合法继承人之外的一个计谋，”利亚克斯说。

不管是不是葛瑞丝的计谋，戴利的一位辩护律师希瑟·沃盖尔-安德森争辩说，既然加利福尼亚州法院认为收养合法、并在意识到戴利的生母仍还活着且没有放弃自己亲权的前提下批准葛瑞丝收养戴利内布拉斯加州就有责任了解这件事。此外，内布拉斯加州也没有明文规定收养的小孩没有继承收养人财产的权利。最重要的是，尼克松的遗嘱也规定葛瑞丝的合法继承人还可以是“合法收养人”。

2009年4月10日内布拉斯加州最高法院判定戴利是葛瑞丝的合法继承人。

作者：Vicki Glembokci

译者：姚凯红

海外网国际频道原创，转载请注明来源海外网（www.haiwainet.cn），否则将追究法律责任。