没有曼德拉的南非？

7月18日，过94 岁生日的曼德拉与重孙

“人人总有一死。”纳尔逊·曼德拉数年前开始这样告诉吃惊的同事，表情甚至带有几分欢快。

1999年他首次退休——从南非后种族隔离的首任总统职位上退下。2004年他宣布自己将“从退休中退休”，真正告别他在这个国家扮演了60多年的主要角色。

此后曼德拉似乎过得很平静，在他位于库努农村的家中安享天年，基本远离国家政治。不过本周在他度过94岁生日之际，很多南非人都很担心没有他的未来。

近年有关曼德拉健康状况不佳的报道，都会引起公众的恐慌。一些右翼白人网站甚至提前宣布他的死讯，警告说有人打算发动一场种族大屠杀。他们相信曼德拉在世可以保护他们免遭消灭。

而以黑人和穷人为主的绝大多数南非人对曼德拉的不舍不难理解。人们将1994年的和平过渡，归功于曼德拉的魔力和法术。

黑人和白人对曼德拉健康的共同担忧：曼德拉曾许诺要奠基的无种族和性别歧视的平等社会。南非虽然取得不少进步，却仍是一个没有奇迹的地方：现代化城市被大片贫民窟包围；农村难以脱贫，基础设施奇缺；青年失业率极高；犯罪猖獗；艾滋病肆虐。

如果说曼德拉并不完美，他的两位后任姆贝基和祖马更存在缺陷，也缺少他的威望。

编译自《洛杉矶时报》，作者道格拉斯·福斯特

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