NASA：人類有望在20年內找到外星生命

　　根據美國航空航天局（NASA）的保守預測，銀河系中應該有1億個適合生命存在的“世界”。

　　NASA宣稱，人類將在未來20年內找到外星生命，但很可能外星生命並不在太陽系內。

　　現代快報記者 潘文軍 編譯

　　組建專門小組

　　搜尋太陽系外生命

　　日前，NASA在華盛頓舉行了新聞發布會，公開了使用“未來望遠鏡”在宇宙空間中搜索生命的計劃。

　　“我們相不相信有地外生命存在？”NASA前局長查爾斯·博爾登說，“我敢說直到今天我的大部分同事都認為外星生命不存在，他們相信在浩瀚無垠的宇宙中，我們人類是唯一而孤獨的。”

　　幾十年來，火星和一些太陽系行星的衛星一直是科學家搜尋的重點。

　　天文學家凱文·漢德最近就聲稱外星生命最可能存在於木星的衛星木衛二上。

　　但是NASA的科學家已經組建了專門的小組尋找太陽系外行星上的生命跡象。

　　麻省理工學院行星科學和物理學教授薩拉·西格說：“在不久的將來，人們將可以指著一顆恆星說，‘那顆恆星有一顆和地球一樣的行星’。天文學家認為，銀河系的每一顆恆星至少有一顆像地球這樣的行星。”

　　使用“未來望遠鏡”

　　觀察類地行星

　　NASA已經開始利用地面天文台觀測其他恆星的行星系統。下一步將會利用哈勃望遠鏡、斯皮策望遠鏡和開普勒望遠鏡等“太空資產”進行觀測研究。

　　這些望遠鏡可以判斷與恆星距離合適的行星上是否有液態水等構成生命的關鍵成分。

　　NASA希望2017年能夠發射太陽系外行星勘測衛星，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡則可能在2018年升空，未來10年內還將有更多的先進設備被用於這項研究。

　　在新聞發布會的提問環節，有人通過社交媒體提問：“如果科學家們在另一個星球上發現生命，美國政府會讓公眾知道嗎？”

　　NASA首席科學家艾倫·斯托凡答道：“當然會！我們會盡快得出結論並向民眾公布。我們希望每個人都能分享探索的興奮。”

　　因為所發出的信號微弱，比地球小的行星很難被發現。而未來的太空望遠鏡將會幫助我們觀測到這些類地行星，外星生命可能真的離我們不遠了。

(責編：劉猛)