英國《衛報》5日的一則報道震驚了美國：美國法庭秘密命令電信商威瑞森每天向美國國家安全局提交美國本土用戶在國內及同其他國家居民間的通話記錄。美國《華盛頓郵報》等后續報道稱，谷歌、“臉書”等美國9家網絡運營商都接到了此命令，被要求提供用戶的網絡活動信息。“竊聽門”重現激怒美國輿論。《紐約時報》7日發表社論稱，始於小布什政府時期的收集民眾隱私行動愈加擴大化，奧巴馬政府“已失去全部可信性”，此行動依據的美國《愛國者法案》如果不被廢止，也必須大幅修改。當地時間6日晚，美國國家情報總監克拉珀發表聲明，公開譴責“高度機密文件”的泄露，辯稱這一行動是“合法的”，是為了保護美國國家安全免受恐怖主義襲擊，針對的是“非美國人”。

據報道，此行動代號為“PRISM”，始於2007年的小布什時期，包括兩個秘密監視項目，一是監視、監聽民眾電話的通話記錄，二是監視民眾的網絡活動。《衛報》稱，美國國家安全局根據4月份秘密簽發的一項法令，要求美國威瑞森通信公司將系統中的美國國內以及美國對他國的所有電話資訊逐日提供給國家安全局。威瑞森通信公司總共有1.21億電話用戶，此次行動涉及美國用戶可能超過百萬人。據《華盛頓郵報》報道，6年前開始，美國國家安全局和聯邦調查局（FBI）試圖直接進入一些互聯網大公司的服務器，通過視頻、聲音、圖像、電子郵件和網絡瀏覽記錄，監視個人的“網絡蹤跡”。涉及該項目的互聯網企業包括微軟、雅虎、谷歌、“臉書”、蘋果、PalTalk、美國在線、Skype和YouTube。不過，雅虎、蘋果等7日否認允許美國政府進入公司服務器。

2001年“9·11”恐怖襲擊后，小布什政府力排眾議，促使美國國會通過了備受爭議的《愛國者法案》。該法案允許美國情報部門監聽“嫌疑者”電話，使國際恐怖主義調查更容易獲得所謂“商業信息”。美聯社稱，美國法院正是根據這一法案的第215條允許國家安全局收集民眾電話通話記錄的。不過美國福克斯新聞網6日引述《愛國者法案》撰寫人之一、美國議員森森布倫納的話稱，這一行動完全超出了《愛國者法案》的允許范圍，是“過度的、非美國式的”。

6日晚，美國國家情報總監克拉珀發布聲明，稱所有行動都是合法的，在規模和必要性上都僅限於尋找恐怖分子威脅。他還警告稱，“高度機密文件”的泄露將讓美國的安全受到損害，該項目針對的目標是那些應該受到譴責的“國外互聯網使用者”。同日，白宮也辯護稱，法院對威瑞森通信公司秘密下達的這項命令僅限於提供用戶的電話號碼、通話長度等資訊，並不涉及客戶身份和通話內容。美國國會眾院情報委員會主席羅杰斯稱，從威瑞森收集美國電話通話記錄的做法是合法的，得到了國會的授權，奧巴馬政府沒有濫用權力。他還說，這一做法在過去幾年間有效防止了對美國的“重大”恐怖襲擊。

“美國政府收集民眾通話記錄的報道引燃了關於隱私和安全的辯論，政府是否侵犯公民隱私權的辯論急劇升級”，路透社7日報道稱。《紐約時報》發表社論稱，和往常一樣，奧巴馬政府發出了它每次都會發出的陳詞濫調，但這些保証是沒有說服力的，從秘密授權獲取美聯社的電話記錄到秘密收集美國國內外民眾的信息，奧巴馬政府已經喪失了所有的可信度，尤其是他還曾經許諾透明和問責制。《華盛頓郵報》稱，公眾需要合理的解釋，該項目為美國國家安全帶來的收獲是否值得侵犯個人隱私。《舊金山紀事報》表示，該行動“幾乎沒有法律監督”，“這位總統因為承諾消除13年前的襲擊給美國人帶來的恐慌走進白宮，卻再次讓民眾失望”。