連任后首次出訪的美國總統奧巴馬18日正式開始為期3天的東南亞之行,訪問泰國、緬甸和柬埔寨。媒體評論稱,此舉意在重點強調美國重返亞太的戰略。
欲與泰國重拾舊好
奧巴馬18日的18個小時泰國之行從游覽皇家寺院臥佛寺開始。
他禮節性拜訪了國王普密蓬。84歲的普密蓬國王是泰國在位最長的國王,出生於美國,曾在歐洲留學。
奧巴馬此后會見泰國總理英拉,並享用官方晚宴。
酷愛八卦的英國《每日郵報》在報道時開玩笑稱,奧巴馬似乎與這位漂亮的總理眉來眼去、多次“調情”,其夸張程度實在有點讓人受不了。晚宴上,肩並肩坐在一起的二人不時“擠眉弄眼”,似乎玩得很開心。
對於奧巴馬首訪泰國,美國國家安全事務副助理本·羅茲表示:“東盟是亞洲平衡戰略的基礎。泰國是美國最老的盟友之一,同時也是美國在東南亞的重要伙伴。”
美國媒體分析稱,泰國2006年軍事政變后,泰美關系日趨緊張。奧巴馬此行意在示好,同時希望為美國企業打開泰國市場。美國是泰國繼中國和日本之后的第三大貿易伙伴。
泰國有評論指出,美國的真正目的是在泰國強化其亞洲“再平衡”戰略,為美國在亞太地區尋求更多支持。
泰國國立法政大學東盟研究中心學者坦普查特裡表示,泰國需要在超級大國之間尋求“軟平衡”,不能與任何一個大國為敵,“現在不是冷戰時期,中國和美國都是泰國的重要合作伙伴,而且美國已經重新回到了亞洲。泰國必須保持中立,最好不要選邊站”。
旋風訪緬 又拉又壓
奧巴馬19日抵達緬甸,在仰光逗留的6個小時期間會見了3位影響緬甸政局發展的重量級人物:總統吳登盛,聯邦議會人民院議長兼執政黨聯邦鞏固與發展黨代理主席吳瑞曼,以及人民院議員兼全國民主聯盟主席昂山素季。
有媒體稱,緬甸一站被視為奧巴馬此次3國之行的焦點。他是第一位訪問緬甸的美國總統。自美國國務卿希拉裡去年年底對緬甸進行破冰之旅以來,緬美關系不斷改善。今年9月,昂山素季和吳登盛先后訪美,前者還受到奧巴馬的白宮接見。本月16日,美國表示正式放鬆對緬甸的貿易限制。這是近10年來美國首次放鬆對緬甸的進口限制,預計這將促進緬甸的經濟發展。分析認為,這一政策對奧巴馬首訪緬甸開了好局。
按不願公開姓名的美方高級官員的說法,奧巴馬正考慮恢復對緬甸的援助項目,有望在2012和2013財政年度給予緬甸1.7億美元援助。
據美國媒體報道,為了迎接奧巴馬,緬甸人做了很多准備。但也有當地人認為奧巴馬到訪只是為了平衡在亞太的力量,不大可能給民眾帶來什麼“厚禮”。一名75歲的老人直言,“美國人50年都沒有幫助過緬甸”。
“出訪東南亞將成為常態”
奧巴馬20日將訪問柬埔寨,成為訪問該國的首位在任美國總統,並出席在金邊舉行的東亞峰會。
奧巴馬連任后即押寶於東南亞國家並非巧合,被外界解讀為是繼續為“重返亞太”鋪路。
有評論稱,奧巴馬連任后“親亞洲”的姿態做得很足。他想繼續發送給該地區的信號是:美國在亞洲仍扮演著重要角色,在經歷數十年的中東戰亂后,亞洲對美國而言不只是經濟利益那麼簡單,在未來4年,奧巴馬在亞太推行的“再平衡”戰略在一定程度上會加強。
分析稱,奧巴馬擔任美國總統以來已多次訪問亞洲。白宮官員表示,在奧巴馬第二個任期內,出訪東南亞將成為常態。
白宮副國家安全顧問羅茲說:“持續讓亞洲成為我們軸心的一環,是奧巴馬第二任期的重要事務,這最終將成為其外交政策。”